תסמונת
הכשל החיסוני הנרכש ( AIDS
- איידס)
היא ביטוי לדיכוי של מערכת החיסון.
עקב הליקוי במערכת החיסון רגישים החולים לזיהומים ולגידולים. בשנים האחרונות
חלה התקדמות רבה באמצעי האבחון ובדרכי הטיפול, כך שתוחלת החיים של החולים
באיידס התארכה בהרבה, וחל שיפור ניכר באיכות החיים.
הגורם
הנגיף הגורם לאיידס
הוא נגיף ה- HIV
(נגיף הגורם לכישלון חיסוני באדם - Human
immunodefficiency virus). נגיף זה שייך למשפחה של נגיפים הנקראים "נגיפי
רטרו" (Retro viruses). בנוסף לנגיף ה- HIV
כוללת משפחה זו לפחות שני נגיפים
חשובים נוספים: HTLV1, שעשוי לגרום לדלקת עמוד השדרה ולשיתוק של הגפיים
וכן
ולסרטן בלוטות הלימפה (לימפומה),
ו- HTLV2, שככל הידוע לנו אינו גורם למחלה
באדם.
