רדיואקטיביות (radioactivity)
התפרקות הגרעין של יסודות מסוימים, תוך פליטת אנרגיה בצורת קרני אלפא, בטא או גאמא. עם פליטת החלקיקים היסוד נהפך ליסוד אחר. יסודות רדיואקטיביים טבעיים כוללים, בין היתר, רדיום ואורניום. קיימים איזוטופים רבים המיוצרים באופן מלאכותי (ראה רדיו-איזוטופ), כגון יוד-131 וקובלט-60, המשמשים לטיפול קרינתי.