תאור
טוקסופלסמוזיס (Toxoplasmosis) הוא זיהום אשר נגרם על ידי נגיף בשם Toxoplasma gondii. נגיף חד תאי אשר נמצא מרבית גדולה מאוד ממחזור החיים שלו בתוך נשא ממשפחת החתולים ובעיקר חתולי הבית. חתול בודד יכול להעביר כמות עצומה של הנגיף מדי יום דרך ההפרשות והצואה שלו, אשר באה במגע עם בני אדם. בנוסף מחלת ה- טוקסופלסמוזיס (Toxoplasmosis) יכולה לעבור בין כל חיות הבית השוטפים לאותו אזור מגורים. בבני אדם נגיף ה- Toxoplasma חודר לגוף דרך הפה עם בליעת אוכל. אדם שלא מקפיד על שטיפת הידיים לאחר המגע עם צרכיהם של חיות המחמד, הופך לחשוף במיוחד לנגיף. אפשרות נוספת להדבקות במחלת ה- טוקסופלסמוזיס (Toxoplasmosis) היא כתוצאה מבשר שלא בושל כראוי. נגיף ה- Toxoplasma מתרבה במערכת העיכול ויכול להיות מופץ לכל רקמות הגוף, כולל המוח עם מחזור הדם. אברי המטרה העיקריים של הנגיף הם: שרירי השלד, שריר הלב, עיניים, קשרי הלימפה והראות. באדם בריא עם מערכת חיסון תקינה, הגוף ידע לזהות את הנגיף ובסופו של דבר לעצור את התפשטות הנגיף, אולם מספר מועט של נגיפים עלול להשאר בצורה רדומה במחזור הדם, במוח או ברשתית. בחולים עם מערכת חיסון מוחלשת הסובלים ממחלות כמו איידס, סרטן או מטופלים בתרופות המדכאות את מערכת החיסון, ישנה סכנה של פיתוח מחלת ה- טוקסופלסמוזיס (Toxoplasmosis) בצורה הפעילה והמסוכנת שלה, כתוצאה מחשיפה חדשה לנגיף או מנגיפים רדומים מהדבקה קודמת. מצב זה מסוכן במיוחד עבור חולי איידס בהם נגיף רדום אשר לא טופל כראוי, עלול לגרום לדלקות מוח חמורות (encephalitis) שיובילו בסופו של דבר להתקפי פרכוסים ולבעיות נוירולוגיות נוספות.
סימפטומים
ב-90% אחוז מן המקרים באנשים בריאים עם מערכת חיסון תקינה מחלת הטוקסופלסמוזיס (Toxoplasmosis) לא תבוא לידי ביטוי. הנגיף יכול להימצא בגופם בצורה רדומה ולא לגרום לתסמינים כלל. במצבים נדירים בהם המחלה היא סימפטומטית התסמינים הנפוצים הם: קשיים בבליעה ונפיחות בבלוטות הלימפה כאבי ראש עייפות חום בחולים עם מערכת חיסון מוחלשת הסימפטומים הם בעיקר נוירולוגיים וקשורים לפגיעה במוח: שינויים התנהגותיים, קשיי התמצאות ודיסאוריינטאציה חום גבוה כאבי ראש ופרכוסים תפקוד עצבי לקוי, תנועות לא רצוניות, קשיים בהליכה, דיבור ואיבוד ראייה חלקי
תופעות נלוות וסיבוכים
נגיף ה-Toxoplasma gondii מסוכן במיוחד במצבו הפעיל עבור עוברים בשלבי ההתפתחות הראשוניים ברחם.
