חוקרים מאוניברסיטת טקסס פיתחו בהנדסה גנטית חלבון סותר אנתרקס
(אנטידוט), המגן על חולדות שהוזרק להן הרעלן.
המחקר מתפרסם בגיליון יוני של .NATURE BIOTECHNOLOGY

בשנה שעברה מתו 5 אנשים מחשיפה למעטפות שהכילו אנתרקס, ו 13 איש
חלו והבריאו. בשלב המוקדם של המחלה ניתן לטפל בזיהום האנתרקס
באמצעות אנטיביוטיקה, אך לעיתים קרובות הנפגע אינו יודע על הזיהום
עד לשלב המאוחר של המחלה, שאינו ניתן לריפוי. בשלב זה חיידקי
האנתרקס כבר הציפו את זרם הדם עם 3 רעלנים קטלניים, ואנטיביוטיקה
אינה עוזרת.

במחקר הנוכחי הוזרקו חיידקי אנתרקס ל 10 חולדות. חמש חולדות קיבלו
את הנוגדן וחמש האחרות נותרו ללא טיפול. החולדות שלא קיבלו טיפול
מתו בתוך שעתיים, בעוד שהחולדות שקיבלו טיפול שרדו את 5 שעות הניסוי
ללא כל תסמינים הקשורים לאנתרקס. יש לציין שמסיבות אתיות הניסוי
הוגבל ל 5 שעות, לאחריהן הומתו החולדות.

אנתרקס מייצר 3 רעלנים שונים. האחד נקרא אנטיגן מגן, כיוון שהוא
משמש להכנת חיסון לאנתרקס. השני נקרא גורם בצקתי, והשלישי - גורם
קטלני.
האנטיגן המגן מתחיל בתהליך על ידי פתיחת חור בתאי הדם, שמאפשר את
כניסתם של הגורמים האחרים.

הנוגדן שפותח על ידי החוקרים, שמכונה 1H, נקשר לאנטיגן המגן על ידי
כך שהוא "מציע" לו אתר קשירה אטרקטיבי יותר מזה שעל תא הדם. החומר
הנוצר כתוצאה מהתקשרות זו אינו גורם נזק, ובהמשך מופרש מן הגוף.

החוקרים טוענים שניתן לייצר את הנוגדן 1H בקלות, בזול, ובכמויות
גדולות, אך עדיין מוקדם מדי להתחיל בניסויים על בני אדם, אם כי
התוצאות נראות מבטיחות.

Intelihealth.com/news
May 29, 2002

[05/06/2002]