גרלין (Ghrelin), הוא הורמון אשר נתגלה לאחרונה, ומכונה גם הורמון
הרעב. משמעות המילה גרלין בשפה ההינדית היא גדילה. מחקרים שנעשו
לאחרונה הראו כי רמות הגרלין עולות לפני האכילה ונופלות אחרי
האכילה. רמות גבוהות של גרלין יכולות לגרום לאנשים להיות כה רעבים
עד שהם מסוגלים לאכול כשליש יותר ממה שהם אוכלים בדרך-כלל.

מחקר שמתפרסם בגיליון האחרון של ה New England Journal of Medicine
בא לבדוק מה קורה לרמות הגרלין לאחר דיאטה ולאחר ניתוח לקיצור
הקיבה. לצורך כך, קבוצת חוקרים מארה"ב עקבה אחר רמות ההורמון ב 13
חולים הסובלים מעודף משקל לפני ואחרי שהשתתפו בתוכנית בת 6 חודשים
לירידה במשקל, וכן ב 5 משתתפים אשר ירדו במשקל לאחר שעברו ניתוח
לקיצור הקיבה, וב 10 משתתפים בעלי משקל תקין.

בניתוח לקיצור הקיבה יוצרים כיס קטן בקיבה וגם מעקף לחלק מהמעי
הדק. לאחר ניתוח זה החולים אוכלים פחות ויורדים במשקל, שכן הם
מרגישים יותר מלאים עם פחות מזון. כמו-כן הם סופגים פחות קלוריות כי
חלק מהמעי לא סופג מזון. עתה מסתבר כי הניתוח גורם לעיכוב בייצור
הורמון הגרלין, ובכך תורם לשמירה על רמת משקל נמוכה לטווח ארוך.

הממצאים הראו כי בקרב המטופלים אשר עברו תוכנית לירידה במשקל,
ירידה של 17.4% במשקל היתה קשורה בעלייה של 24% ברמות הגרלין.
בניגוד לכך, למרות ירידה של 36% במשקל לאחר ניתוח לקיצור הקיבה,
רמות הגרלין במטופלים אלו היו נמוכות ב 77% לעומת משתתפים בעלי משקל
תקין. בנוסף נמצא כי רמות ההורמון עלו בצורה חדה לפני הארוחות,
וירדו לאחר האכילה בקרב מטופלים בעלי משקל עודף שהשתתפו בתוכנית
לירידה במשקל, ובקרב מבוגרים בעלי משקל תקין, אבל נשארו קבועות בקרב
אלו אשר עברו את הניתוח.

עדיין לא ברור כיצד הניתוח לקיצור הקיבה מוביל לירידה ברמות
הגרלין, אולם הממצאים מראים בבירור כי להורמון זה יש תפקיד מרכזי
במנגנון הרעב ובשמירה על משקל הגוף. חסימה של הורמון הגרלין על-ידי
תרופות שיפותחו בעתיד תוכל להביא לטיפול אפשרי באנשים הסובלים ממשקל
עודף.

The New England Journal of Medicine 2002; 346;1623-1630
1662-1663

[07/06/2002]