מדענים אמריקאיים פיתחו מחולל מולקולרי אשר מתביית על תאי סרטן
ומשחרר חלקיקים אטומיים אשר הורסים אותם. הטיפול נמצא יעיל כנגד
מספר סוגים של תאי סרטן במבחנה, והחוקרים מקווים לניסויים בבני אדם
בשנה הבאה. המדענים מדווחים על ממצאיהם בגיליון האחרון של כתב העת
המדעי Science.

מדובר בגישה חדשה של טיפול, אשר בה משתמשים בנוגדנים על-מנת להעביר
רכיב בגודל של מולקולה, אשר משחרר איזוטופים רדיואקטיביים בתאי
הגידול. הנוגדנים נמשכים לתאי סרטן ומתנהגים כסוס טרויאני, כאשר הם
מחדירים את המחולל לתוך תא הסרטן. בתוך התא, המחולל, אשר מורכב
מאטום רדיואקטיבי בשם אקטיניום 225, משחרר חלקיקים אטומיים אשר
נקראים חלקיקי אלפא. חלקיקי אלפא יעילים מאוד בהריגת תאים, אולם הם
מגיעים רק למרחקים קצרים. בדרך זו מבטיחים את הרס תאי הסרטן מבלי
לפגוע בתאים הבריאים מסביב לגידול.

עד עתה הטיפול נחל הצלחה רק בניסויי מעבדה, בהם מעורבות דוגמיות של
תאי סרטן. המחולל המולקולרי נמצא יעיל בהרס של תאי לויקמיה,
לימפומה, סרטן השד, סרטן השחלה, נוירובלסטומה (סרטן שפוגע בתאי
עצב), וסרטן הערמונית.

גם תוצאות ניסויים בבעלי חיים היו מעודדות. מנה אחת האטה את
התפתחות הגידול והאריכה הישרדות בחלק נכבד מאוכלוסיית עכברים עם
לימפומה או סרטן הערמונית. לא נצפו תופעות לוואי רעילות בטיפול.

המחולל אשר משחרר את חלקיקי האלפא הוא רב עוצמה ביכולת ההרס שלו,
ולכן הטיפול אפשרי במנות נמוכות. עובדה זו תגביל את היחשפותם של
החולים לרדיואקטיביות, וגם תוכל לשמור על עלויות טיפול סבירות.

למרות הממצאים המבטיחים, הוכחה ליעילות ולבטיחות הטיפול תתקבל רק
לאחר ניסויים קליניים שיבוצעו בבני אדם, ובקרוב תוגש הצעה לניסויים
בבני אדם במנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA). אם הטיפול יימצא
יעיל, ככל הנראה ישתמשו בו בשילוב עם טיפולים אחרים לסרטן.

Science 2001; 294:1537-1540

[22/11/2001]