בגיל 13 חליתי בדלקת קרום הלב. הייתי מאושפז 3 פעמים במשך תקופה של 8 חודשים. בסה"כ לקחתי סטרואידים (קורטיזון) לאורך תקופה של שנה, עם הפסקות. רציתי לדעת מה יהיו ההשפעות של הקורטיזון עליי לטווח הקצר והארוך.

סטרואידים הם תרופה נוגדת דלקת שכיחה מאד. משתמשים בסטרואידים במחלות רבות בהן קיימת דלקת שאינה זיהומית, כגון מחלות אוטואימוניות, מחלות אלרגיות, אסתמה, מחלות עור שונות וגם במקרה של פריקרדיטיס (דלקת קרום הלב). לטיפול בסטרואידים תופעות לוואי רבות, ועל אף שבאוכלוסיה הכללית נראה כי לרופאים "האצבע קלה על ההדק" בכל הנוגע לטיפול בסטרואידים, אין הדבר נכון. כל החלטה על טיפול בסטרואידים נשקלת בכובד ראש, כאשר מול הרופא עומד שיווי המשקל בין תופעות הלוואי של הסטרואידים לבין איכות החיים וסיבוכי המחלה ממנה סובל המטופל. תופעות הלוואי של סטרואידים כוללות השמנה, סוכרת, שינויים במצב הרוח, אקנה, אוסטאופורוזיס, שיעור יתר, הפרעות בשינה, יתר לחץ דם, כיב קיבה / תריסריון, פגיעה בתפקוד מערכת החיסון, פגיעה בתיקון צלקת, חולשה, דלדול שרירים, נטיה לפתח שטפי דם תת - עוריים ועוד. תופעות הלוואי תלויות במינון התרופה ובמשך נטילתה. בנוסף הן תלויות באדם עצמו. ישנם אנשים המפתחים יותר תופעות לוואי מאשר אחרים באותו מינון ומשך טיפול, והסיבה לכך אינה ברורה (ככל הנראה גנטית). תופעות הלוואי של סטרואידים הניתנים באדם הבוגר הינן תופעות לוואי הקיימות כל עוד ניתן הטיפול, כלומר עם הפסקתו תופעות הלוואי חולפות כמעט לחלוטין (אלא אם כן התרחש תהליך בלתי הפיך). כאשר הטיפול ניתן לילדים (גיל 13 - נמצא בתחום רפואת הילדים), ההחלטה הטיפולית בסטרואידים היא אף קשה יותר הואיל ויכולות להיות לטיפול השפעות לטווח הארוך. ההשפעות ארוכות הטווח בילדים נובעות מאותן תופעות לוואי המתרחשות במהלך הטיפול, והן בעיקר התופעות הנוגעות לתפקוד מערכת השרירים והשלד והשפעת הסטרואידים על ההתפתחות המינית והגדילה. ילד שטופל זמן רב בסטרואידים יכולה להיפגע צמיחתו לגובה, כך שגובהו הסופי יהיה נמוך יותר מהגובה הפוטנציאלי. סבירות ההשפעה ארוכת הטווח בטיפול בן שנה (ואני מתאר לעצמי כי היו נסיונות רבים של הורדה הדרגתית של המינון) בגיל 13, היא נמוכה בסה"כ.