דלקת מפרקים - אבחון עצמי

המשמעות של דלקת מפרקים (Arthritis) היא שיש מפרקים שכואב להזיז. המפרקים עשויים להיות אדומים, חמים או נפוחים. אנשים רבים משתמשים בהגדרה של "דלקת מפרקים" (או בטעות "דלקת פרקים") לכאב שלמעשה מצוי בשרירים, גידים, רצועות או עצמות.

יש יותר ממאה סוגים של דלקות מפרקים. הנפוצות ביותר מופיעות להלן:

מחלת מפרקים ניוונית (osteoarthritis) יכולה לגרום לנפיחות גבשושית של מפרקי האצבע. במצב חמור יותר היא יכולה לפגוע גם בברכיים, ירכיים, צוואר או עמוד השדרה. כמעט כל האנשים בגיל הזיקנה סובלים במידה מסוימת ממחלה זו, אך לרוב המחלה אינה חמורה.

דלקת מפרקים שגרונית (Rheumatoid arthritis) יכולה לגרום לתחושה כללית של מחלה ונוקשות בכל הגוף, מעבר לגרימת בעיות מפרקים. מחלה זו מתחילה בדרך כלל באמצע החיים.

שיגדון או מחלת גאוט פוגעת בעיקר בגברים. המחלה גורמת להתקפי כאב ונפיחות חמורים במפרק אחד בכל פעם - לרוב בבוהן, בקרסול או בברך.

דלקת חוליות מקשחת (Ankylosing spondylitis) פוגעת בגב. המחלה גורמת לכאב גב כרוניים ולנוקשות בשעות הבוקר. לעיתים האדם הסובל מהמחלה אינו מסוגל לגעת באצבעות רגליו.

הסיבוכים מדלקת מפרקים מתפתחים על-פי רוב באיטיות. קל יותר למנוע סיבוכים אלו מאשר לתקנם לאחר שהופיעו, כך שכדאי שתטפלו במצב באופן נכון וזהיר.

מתי לפנות לרופא/ה
מעט אנשים עם דלקת מפרקים צריכים לפנות לטיפול רפואי באופן מיידי. בעיות דחופות הן:

זיהום

פגיעה עצבית

שברים סמוך למפרק

מחלת גאוט

שלוש הבעיות הראשונות עלולות לגרום נזק חמור למפרקים. מחלת גאוט עשויה לגרום לכאב כה רב, עד שהסובל זקוק להקלה מיידית.

טיפול ביתי
ניתן להפחית את הכאב והנפיחות במפרקים בעזרת נטילת משככי כאבים ללא מרשם . למרות שפאראצטמול יכול להקל על כאב הוא אינו מטפל בדלקת, כך שרופאים כמעט אינם משתמשים בתרופה זו לטיפול בדלקת מפרקים - פרט למחלת מפרקים ניוונית. הדאגה העיקרית היא גירוי של הקיבה. דימום מהקיבה מעורר דאגה רצינית. אל תשתמשו בתרופות אלו יותר משישה שבועות בלי לדבר עם רופא/ה. דברו עם הרופא/ה אם גילכם מעל 65.
הטיפולים האלטרנטיביים המקובלים הם גלוקוזאמין וכונדרוטין סולפאט. הטיפולים הללו בטוחים, ונראה שהם מסייעים לחלק מן האנשים.
ניתן להאיץ את ההחלמה על-ידי מנוחה של המפרק המודלק. חימום האזור יכול אף הוא לעזור. כדי למנוע נוקשות של המפרק, כדאי להפעיל את המפרק הכואב פעמיים ביום ולהניעו בכל טווח התנועה שלו.
יש לפנות לרופא אם הכאב, הנפיחות או הנוקשות נמשכים מעל שישה שבועות.

מה צפוי אצל הרופא/ה
הרופא יבחן את המפרקים ועשוי להפנות לבדיקות דם ולצילומי רנטגן. כמו כן, לעיתים נלקחת דגימה של נוזל ממפרק כואב באמצעות מחט.
הרופא עשוי לתת מרשם לתרופה נגד דלקת מסוג מעכבי COX 2 (כגון

סלברה, סלקוקס,

ארקוקסיה ועוד). ההשפעות של התרופות הללו דומות מאוד להשפעות של

אספירין,

איבופרופן ונפרוקסן, אך הן גורמות פחות נזק לקיבה. הפחיתו את הסיכוי להתפתחות כאבים בבטן על-ידי נטילת הכדורים לאחר ארוחה או יחד עם נוגד חומצה.
תרופות מסוג סטרואידים, כמו

פרדניזון, יכולות להפחית את הדלקת, אך הן גורמות לתופעות לוואי משמעותיות לאחר שימוש ארוך טווח. דברו עם הרופא אם אתם לוקחים תרופות אלו למשך יותר ממספר שבועות. הרופא עשוי להזריק סטרואידים למפרק הכואב. לרוב עושים זאת לא יותר משלוש פעמים.
בדרך כלל, במקרה של דלקת מפרקים שגרונית יש צורך בתרופות מיוחדות. המטופלים צריכים להבדק על ידי מומחה לראומטולוגיה בשלב מוקדם, ועליהם לעבור בדיקות מעקב תקופתיות.