חולשה ועייפות - אבחון עצמי

פעמים רבות מתייחסים לחולשה ועייפות כאל מצבים דומים, אך ברפואה יש לשני המצבים הללו משמעות שונה.
חולשה מתייחסת להיעדר כוח פיזי. מצב זה הוא בדרך כלל חמור יותר ובעל חשיבות מיוחדת כאשר הוא מוגבל לאזור מסוים בגוף. חולשה באזור אחד נובעת בדרך כלל מבעיות בשרירים או במערכת העצבים, כגון שבץ.

עייפות מתייחסת להיעדר אנרגיה. מדובר בתשישות או בלאות. מרבית מקרי העייפות קשורים בזיהום נגיפי (ויראלי) או בתחושת חרדה, דיכאון או מתח. מגוון רחב של מחלות יכולות לגרום לעייפות.

היפוגליקמיה או תת סוכר בדם הינו מצב בו יש מעט מדי סוכר בדם. חולים רבים חוששים שבעיה זו היא הגורם לעייפותם. יש אנשים שאכן חשים בלתי יציבים כמה שעות לאחר ארוחה, בעקבות נפילת

רמת הסוכר בדם שלהם. עם זאת, הם אינם חשים עייפים. רמה נמוכה של סוכר בדם במשך היום יכולה לגרום לעייפות, אך זהו מצב נדיר.

עייפות כרונית היא מצב נפוץ וכמעט אחד מכל ארבעה מבוגרים שמגיעים לרופא מדווח שזאת אחת הבעיות שלו. אבל, תסמונת התשישות הכרונית ("מחלת היאפים") אינה נפוצה; אולי אחד מכל אלף מבוגרים שמתלוננים על עייפות כרונית עומדים בקריטריונים של אבחנה זו.
בשנות ה-80 יצרה תסמונת התשישות הכרונית עניין ציבורי, כיוון שהיו רופאים שהאמינו שזוהי מחלה חדשה שכנראה נובעת מזיהום חריף (ייתכן שעל-ידי נגיף Epstein-Barr - EBV או אפילו פטרייה) עם זאת, מעולם לא נמצא קשר ברור לזיהום ויש מעט הוכחות לכך שטיפול בזיהום יעיל. כתוצאה מכך, בדרך כלל מאמינים הרופאים שתסמונת התשישות הכרונית היא בעצם אוסף מחלות שמלוות אותנו זמן רב. חלק מן המטופלים סובלים מבעיות כמו פיברומיאלגיה (

ראו במנוע האבחון) או דיכאון (

ראו במנוע האבחון).

טיפול ביתי
כדאי לקחת את הזמן להרהר מהן הסיבות לעייפות. נשים צעירות רבות ונשים בגיל העמידה, מגיעות לרופא ומתלוננות על עייפות, תוך דרישה לערוך בדיקות לאנמיה ובעיות בבלוטת התריס. נשים מבוגרות רבות סובלות ממחסור קל בברזל ומבעיות של בלוטת התריס העשויות לגרום לעייפות. אולם נדיר שאחד המצבים הללו הוא אכן הגורם לעייפות. במרבית המקרים, עייפות קשורה במעט מדי פעילות גופנית ו/או בחוסר אתגר שכלי, שעמום, היעדר אושר, אכזבה או פשוט עבודה קשה. מומלץ שהמטופל יתייחס לאפשרויות אלו לפני שהוא פונה להיוועץ ברופא/ה.
ויטמינים עוזרים רק לעיתים נדירות, אך אם נוטלים אותם במתינות הם אינם מזיקים.
אם העייפות נמשכת יותר משבועיים, פנו לרופא/ה שלכם.

מה צפוי אצל הרופא/ה
אם הבעיה היא חולשה בחלק אחד של הגוף, הבדיקה הגופנית תתמקד בתפקודי העצבים והשרירים. שבץ רגיל יזוהה בבדיקה כזו, בעוד תחלואים לא נפוצים עשויים לדרוש בדיקות נוספות.
אם הבעיה היא עייפות, בירור הרקע הרפואי הוא החלק החשוב ביותר של הפגישה. סביר להניח שתיערך בדיקה גופנית של הלב, הריאות ובלוטת התריס. הרופא עשוי להפנות אתכם לבדיקות אנמיה, חוסר תפקוד של בלוטת התריס ובעיות אחרות. יש חשיבות רבה לשאלות על סגנון החיים של המטופל ורגשותיו.
אין תרופות פלא לתסמונות העייפות הנפוצות ביותר. כדורי מרץ אינם עוזרים, ובדרך כלל ההידרדרות כשהשפעתם נפסקת גורמת להחמרת הבעיה. תרופות הרגעה מגבירות את תחושת העייפות. חופשה, שינוי מקום עבודה, פעילויות חדשות והתאמות בחיי הנישואין עוזרים הרבה יותר.
עד 80% מהאנשים שלוקים בתסמונת התשישות הכרונית סובלים גם מדיכאון או חרדה, כחלק מהבעיה. רופאים רבים חשים שטיפול בבעיות אלו הן הדרך הטובה ביותר להתמודד עם תסמונת התשישות הכרונית.