פיזיולוגיה (physiology)

2 דקות קריאה

פיזיולוגיה היא ענף בביולוגיה שחוקר את התפקוד והתהליכים של מנגנונים ביצורים חיים: החל מתפקוד התא ברמה היונית והמולקולרית, ועד להתנהגות של הגוף כולו והשפעת הסביבה החיצונית עליו.

מחקר בפיזיולוגיה עוזר לנו להבין כיצד הגוף פועל בצורה בריאה וכיצד הוא מגיב ומסתגל לאתגרי חיי היומיום. זה גם עוזר להבין ולאבחן מחלות, ומקל על פיתוח של טיפולים חדשים והנחיות לשמירה על בריאות האדם.

בשונה מביולוגיה, בפיזיולוגיה הדגש על שילוב תפקוד מולקולרי, תאי, מערכות ותפקוד כל הגוף.

פיזיולוגיה היא מדע שבו מבצעים ניסויים כדי להבין טוב יותר את המנגנונים השונים המשפיעים על התנהגותם של יצורים חיים. בדרך זו ניתן ללמוד עוד על תהליכים בסיסיים, כגון בקרת קצב הלב או חוש הראייה.

רופא מבצע למטופל בדיקת אק"ג במאמץ, פיזיולוגיה

צילום: shutterstock | wavebreakmedia

המערכות העיקריות בחקר הפיזיולוגיה של האדם

המערכת הקרדיווסקולרית - הלב, כלי הדם, תכונות הדם וכיצד פועל מחזור הדם.
מערכת העיכול - תנועת המוצקים מהפה לפי הטבעת, לרבות הטחול, הכבד והלבלב, הפיכת מזון לאנרגיה ויציאתו הסופית מהגוף.
המערכת האנדוקרינית - ההורמונים הנושאים אותות בכל איברי הגוף, ועוזרים להם להגיב ביחד.
מערכת החיסון - ההגנה הטבעית של הגוף המורכבת מתאי דם לבנים, בלוטת התימוס ומערכות הלימפה. מערך מורכב של קולטנים ומולקולות משתלבים כדי להגן על הגוף מפני התקפות של פתוגנים.
מערכת הכסות - העור, השיער, הציפורניים, בלוטות הזיעה ובלוטות החלב.
מערכת השלד והשרירים – העצמות, השרירים, הגידים, הרצועות והסחוס. כולל חקר מח העצם (היכן שנוצרים תאי דם אדומים), והסידן והפוספטים שבעצמות.
מערכת העצבים - מערכת העצבים המרכזית (מוח וחוט שדרה) ומערכת העצבים ההיקפית, כולל מחקר על חושים, זיכרון, רגש, תנועה ומחשבה.
מערכת שתן - הכליות, השופכנים, שלפוחית השתן והשופכה. מערכת זו מווסתת מים בדם, מייצרת שתן ומוציאה פסולת.
מערכת הרבייה - בלוטת המין ואיברי המין. חקר מערכת זו כולל היריון ולידה.
מערכת הנשימה - האף, הלוע, קנה הנשימה והריאות. מערכת זו מכניסה חמצן ומוציאה פחמן דו חמצני ומים.

למה צריך פיזיולוגיה

הפיזיולוגיה חוקרת כיצד אזורים שונים בגוף עובדים יחד ועונה על מגוון שאלות כגון:

מדוע אנחנו מגרדים?
למה לנשים קשה יותר לרדת במשקל מאשר לגברים?
כיצד שהייה בגובה רב יכולה להשפיע על מערכת העיכול?
מדוע שתיית כוס יין ביום יכולה להשפיע לטובה על בריאות הלב?
כיצד מסע בחלל משפיע על הגוף של אסטרונאוטים?

פיזיולוגיה לעומת אנטומיה

אנטומיה היא חקר המבנים של יצורים חיים, בעוד שפיזיולוגיה היא המחקר של איך המבנים האלה עובדים. כך למשל בדיקת הדמיה כמו צילום רנטגן או אולטרסאונד יציגו את האנטומיה של הגוף וייתנו תמונות של עצמות ורצועות. לעומת זאת, בדיקות כגון בדיקות שתן, בדיקות דם או בדיקת א.ק.ג. (EKG), יכולות לחשוף פרטים על הפיזיולוגיה של הגוף.