איחוי של עצמות דרך חלל המפרק, שנוצר על-ידי רקמת עצם או על-ידי התקצרות של רקמת חיבור סיבית. קשחת היא סיבוך של דלקת מפרקים מתמשכת, הקשורה לזיהום כרוני (לדוגמה, שחפת) או למחלה שגרונית (לדוגמה, דלקת חוליות מקשחת).
"הרגשתי שהגעתי לרופא מקצועי ענייני...שמתייחס אלי ומקדיש לי זמן כאילו אני המטופלת היחידה או הכי חשובה שלו. יצאתי מחוייכת ואני מיום ליום מרגישה טוב יותר. הלוואי שכל הרופאים היו מתייחסים כך למטופל"