לועזית: infection
פלישה של אורגניזמיםמחוללי מחלה אל תוך הגוף. אורגניזמים אלה כוללים חיידקים, נגיפים, חד-תאיים, פטריות או ריקציה. הגורם המזהם יכול לעבור במגע ישיר עם חולה, כגון נשיקה או מגע מיני (ראה מחלות המועברות במגע מיני); על-ידי טיפות הנפלטות בשיעול או עיטוש; באמצעות נושא מחלה (וקטור), כגון בעל-חיים או חרק; על-ידי אכילה או שתיה של מזון מזוהם; או מאם לעובר או לתינוק. גם אורגניזמים שחיים באדמה או כקומנסלים על פני הגוף יכולים לגרום זיהומים. אורגניזמים יכולים לחדור אל הגוף דרך פצעים או קרומים ריריים. האורגניזמים המזהמים מתרבים וגורמים מחלה על-ידי הרס תאים או הפרשת רעלנים. לאחר תקופת דגירה מופיעים תסמינים. טיפול תרופתי יעיל ברוב המקרים, מלבד בזיהומים נגיפיים מסוימים.
