עמוד שדרה (vertebral column, spinal column, spine)

עמוד גמיש היוצא מבסיס הגולגולת ומגיע עד לגב התחתון. הוא מכיל בתוכו את חוט השדרה ומשמש לו הגנה; הוא מופרק עם הגולגולת, הצלעות ואגן הירכיים, ומשמש מאחז לשרירי הגב. עמוד השדרה עשוי מחוליות עצם אינדיווידואליות המחוברות על-ידי דיסקים בין-חולייתיים עשויים סחוס סיבי, ומוחזקות יחד על-ידי רצועות. עמוד השדרה של היילוד מכיל 33 חוליות: 7 צוואריות, 12 של החזה, 5 מותניות, 5 של העצה ו-4 של העוקץ. במבוגר חוליות העצה והעוקץ התאחו לשתי עצמות יחידות, ולכן עמוד השדרה של המבוגר מכיל 26 חוליות.