פחד של חתולים מאנשים

פחד של חתולים מאנשים הוא תופעה אופיינית בקרב חלק מחתולי הבית. לעיתים, האורחים כלל לא מודעים לקיומו של החתול, אשר בוחר לברוח או להתחבא עם כניסתם לבית של אנשים זרים. במקרים רבים, החתול ספון מתחת למיטה או לספה כל עוד זרים נמצאים בבית. במקרים קיצוניים, החתול עלול לפחד מאחד מבני הבית ולהימנע לחלוטין ממגע עמו.
בחלק מהמקרים, יסכים החתול לצאת ממחבואו לאחר זמן מה ואז לבחון בזהירות את האורחים. חלק מהחתולים יסתגל עם הזמן לאנשים ספציפיים, אך ימשיך לפחד מאחרים.

גורמים לפחד של חתולים מאנשים

• חוויה מפחידה שגרמה להימנעות מתקשורת עם בני אדם – הסיבה הנפוצה לפחדים מסוג זה. ברוב המקרים, הגורם הוא הענשה על משהו אחר, או בעיית התנהגות לא קשורה. לעיתים, החוויה המפחידה יכולה להיות גם לא מכוונת, כגון כפיית מגע (לקיחת החתול על הידיים, משחק פרוע מדי עם החתול), או אפילו דבר-מה שלא קשור ישירות לחתול (שואב אבק רועש, מכשירים אחרים הגורמים לרעש 'מפחיד' בבית). חשוב להבין שהנטייה של חתולים לפתח תגובות הימנעות או פחד בשל החוויות שתוארו היא אינדיבידואלית עבור כל חתול.
• במקרים בהם החתול לא בא במגע באופן סדיר עם בני אדם בהיותו גור, סביר להניח שהוא יפתח פחדים ברמה כלשהי מאנשים.
• תכונה אישית של האדם הספציפי ממנו מפחד החתול – תכונות כמו קול רועם או שפת גוף 'מפחידה' יכולים לגרום לפחדים או להחמרה שלהם אצל חתולים. הבעיה לעיתים מוחמרת על-ידי כפיית מגע (לדוגמא, בילדים שכל הזמן רוצים להחזיק את החתול).

טיפול בפחד של חתולים מאנשים

• הפסקת עונשים, בייחוד כאשר מדובר באדם ספציפי ממנו מפחד החתול. אין להשתמש בעונשים הגורמים לכאב או פחד של החתול.
• יש להפסיק כל כפייה של מגע שאינו רצוי על-ידי החתול ולא 'להכריח' אותו לשהות עם אדם ממנו הוא מפחד.
• התניית נגד – כל מגע מבחירה של החתול עם אדם או אנשים מהם מפחד יתוגמל בפרס. כך החתול יקשר חוויה חיובית עם המצב ממנו פחד בעבר.
• הרגלה הדרגתית למספר חשיפות קצרות או 'לא מפחידות' של החתול לאנשים או לאדם מסוים.
• יש לנסות להבין מהו הקשר בו החתול מעוניין ולנהוג בהתאם, לדוגמא - להבין האם החתול אינו אוהב שמרימים אותו, אינו אוהב ליטוף באזורים מסוימים וכדומה.
• במקרים קשים, יש צורך בטיפול תרופתי של מפחיתי חרדה הניתנים על-ידי וטרינר.

טיפים לתקשורת טובה יותר עם חתול מפחד

• שמירה על קול רגוע בזמן התקשורת עם החתול.
• מתן פרס עבור כל אינטראקציה חיובית עם החתול.
• הארכה הדרגתית של שהייה עם החתול, במקביל למתן פרס כלשהו.
• שימוש בצעצועים שאינם מחייבים מגע ביניכם לבין החתול, כגון משחקי חכה, יכול לעזור.
• ניתן להשתמש בתכשיר בשם פליווי, המפיץ פרומונים המרגיעים את החתול.

מאת: ד"ר תומר ויינגרם, מערכת אינפופט