ריח רע מהפה – למה זה קורה?

בדומה לריחות גוף אחרים, גם ריח רע מהפה, הינו תופעה מביכה ומטרידה בקרב חלק ניכר מהאוכלוסייה ומהווה את האחת הסיבות הנפוצות לפניה לרופא שיניים. מה מקור הבעיה וכיצד היא נוצרת?

ריח רע מהפה, או הליטוזיס בשפה המקצועית, הוא הכינוי הניתן לכל ניחוח שנפלט עם האוויר הננשף על ידינו ונתפס כשלילי על ידי האדם או סביבתו. נהוג לחשוב שמקורו של ריח רע מהפה הוא בחלל הפה עצמו וזה אכן המצב ברוב המקרים, אך כדאי לדעת כי הפה הוא רק התחנה הראשונה במערכת העיכול, וגם איברים אחרים לאורכה יכולים לעורר ריחות לא נעימים ולהביא לפליטתם מהפה. הבעיה יכולה להיות קבועה או משתנה בחומרתה לאורך שעות היממה והדבר בדרך כלל תלוי בגורמים לניחוח.

הפה הוא האחראי לריח הרע במרבית המקרים (85%), כש-20% מהאוכלוסייה סובלים מבעית ריח רע מהפה באופן כרוני. בניגוד למחשבה המקובלת, לא שאריות אוכל הן הגורמות לריח רע מהפה, כי אם הלשון, עליה יכולים לשגשג חיידקים מגוונים ורבים.

החיידקים מתרבים בחריצים זעירים על פני הלשון ומפרקים שאריות סוכר, תאים מתים ואפילו חיידקים אחרים. התהליך, בשילוב החמצן שבאוויר מייצר תרכובות כימיות המכילות גופרית, שריחן רע במיוחד. מסיבות שאינן ידועות במלואן, התופעה אינה פוקדת את כולם ואנשים מסוימים יהיו רגישים יותר לתהליך מאחרים. למרבה המזל, תופעה שכיחה זו ניתנת לפתרון קל בדמות הברשת לשון במברשת מיוחדת או מברשת שיניים רגילה.

כמובן ששמירה על היגיינה אוראלית נאותה וסילוק שיירי מזון בתום הארוחה תיטיב עם המצב ואף תקטין את הסיכויים לעששת ומחלות חניכיים.

מצב ירוד של השיניים והחניכיים תורם גם הוא להתפתחות ריח רע מהפה. מוקדי עששת (חורים בשן) מהווים אתר מזוהם במיוחד בו מקננים מיליוני חיידקים בתנאי לחות וחום ופולטים ניחוחות קשים במיוחד. עם התקדמות העששת, תהליכי ריקבון ומוגלה מתפשטים בליבת השן ודליפה שלהם לחלל הפה תביא לריחות רעים וטעם לא טוב.

זיהום ומוגלה אינם תהליכים ייחודיים לשיניים והם יכולים להופיע גם בדרכי הנשימה כמו האף, הלוע והשקדים. מחלת חום חיידקית, המלווה בכאבי גרון, נזלת וקשיי בליעה מעידה כמעט בוודאות על הימצאות זיהום ומוגלה בדרכי הנשימה העליונות שתוצריו הריחניים יגיעו גם לחלל הפה ומעבר לו.

גם מערכת העיכול אינה חפה מאשמה בהקשר ריח רע מהפה, ובראשה הושט והקיבה. פתולוגיות כמו חזרה וושטית (ריפלוקס) יביאו לחזרה של מיצי ותוכן קיבה לכיוון הושט ולהתפשטות ריחות רעים. כיב קיבה, המכונה גם אולקוס, מעיד במקרים רבים על נוכחות חיידק בקיבה המייצר בין היתר גזים ריחניים.

איך נדע אם אנו סובלים מהבעיה?

לעיתים לא קל לאבחן את ריח הנשימה בעצמנו, ופניה למכרים עלולה להיות מביכה. גם הרחה של הרוק יכולה לתת רושם שגוי שכן הרכבו משתנה ואינו מהווה מדד מדויק. לחילופין, ניתן לגרד את גב הלשון בקיסם ולהגיע למסקנה טובה יותר. במידה והבעיה נמשכת מומלץ לפנות למרפאת שיניים לבדיקה שמא קיימת מחלת שיניים או חניכיים העומדת מאחורי הריח. במידה ומקור הבעיה חמקמק ניתן להפנות לבדיקות מעבדה ייעודיות לאבחון הסיבה לריח.

מה הטיפול בריח רע מהפה?

כאמור, הברשה עדינה לגב הלשון, תקל במקרים רבים על חומרת הבעיה עם סילוק מצבורי החיידקים ותוצריהם. שימוש בשטיפות פה יכול להועיל גם הוא אם כי חשוב שלא להפריז במוצרים אלו שכן הם נושאים עימם מגוון תופעות לוואי כגון הכתמת שיניים והשחרת הלשון.

טיפול פשוט וזמין הוא שימוש במסטיקים ללא סוכר, שלעיסתם מעודדת את הפרשת הרוק בפה מבלי לפגוע בשיניים. נוזלי הרוק מכילים נוגדנים ומינרלים שונים המפריעים לשגשוג החיידקים בפה ומקטינים את פליטת התוצרים המסריחים. במידה והבעיה נמשכת ללא פתרון, יש להתייעץ עם הרופא לבירור באם המקור במערכת הנשימה או העיכול.

מאת: אמיר לביא, מערכת אינפומד