דלקת מפרק הלסת: איך ניתן להקל על הכאבים?

מפרק הלסת הוא אזור המפגש בין עצם הלסת התחתונה לבין עצם בסיס הגולגולת. שתי העצמות מרופדות בסחוס – רקמה חלקה וגמישה אשר מאפשרת את התנועה החלקה של המפרק. דלקת במפרק הלסת, או אוסטאוארתריטיס, יכולה לנבוע מהפרעה או מחלה במפרק הלסת, או להיות מצב פיזיולוגי כחלק מתהליך ההזדקנות הטבעי של הגוף. בשני המקרים, הביטוי העיקרי ינבע משחיקת הסחוס.

מה גורם לשחיקת הסחוס במפרק הלסת?

הגורמים להתפתחות השחיקה רבים, וכוללים מצבים ניווניים (המתפתחים לרוב עם הגיל), טראומות (כמו חבלה אקוטית או עומס מוגבר ומתמשך על מפרק הלסת), ואף מחלות סיסטמיות (בהן ראומתואיד ארטריאיס, שיגדון – גאוט, ועוד).

מהם התסמינים שיעידו על דלקת במפרק הלסת?

שחיקת הסחוס גורמת למגע ישיר בין שתי עצמות המפרק. העלייה בדרגת החיכוך מובילה להחמרה בשחיקה, לכאבים, לרעשים בעת תנועת המפרק, להגבלה בתנועתו ועוד. לאורך זמן, התנועה הלקויה של המפרק עלולה לגרום לחולשה של שרירי הלעיסה, לבעיות סגר ואף לסטיית לסתות. התסמינים אינם מופיעים באופן קבוע והמחלה מתאפיינת בתקופות של החמרה ורגיעה.

קראו עוד: סטיית לסתות (היפרפלזיה קונדילרית): האם ניתן לתקן את מראה הפנים הא-סימטרי?

איך מטפלים?

קו הטיפולים הראשון באוסטאוארתריטיס הוא שמרני, וכולל מתן תרופות נוגדות דלקת, טיפול באמצעות סד סיגרי לתמיכת מנשך השיניים, פיזיותרפיה, והימנעות מהרגלים מזיקים, כמו לעיסת מסטיקים. 

במקרים בהם הטיפול השמרני לא סייע בהקלה על התסמינים, או כאשר מתפתח אירוע אקוטי של אוסטאוארתריטיס, תתבצע שטיפת מפרק.

שטיפת מפרק הלסת היא פעולה כירורגית זעיר פולשנית פשוטה, אשר נמשכת לרוב דקות ספורות. ניתן לבצעה בהרדמה מקומית או תחת טשטוש קל. במהלך הפעולה, יחדיר הרופא שתי מחטים דקות אל תוך מפרק הלסת, דרכן יועברו מים פיזיולוגיים המשמשים לשטיפת החלל המפרקי. שטיפת המפרק מסייעת בהקלה על הדלקת שהתפתחה וכתוצאה מכך גם בהשגת הקלה משמעותית בתסמינים. בסיום הפעולה תוזרק לחלל המפרקי תרופה, לרבות סטרואידים, חומצה היאלורונית, פלסמה ולעיתים אף תאי גזע. בחירת התרופה מתבצעת בהתאם לאבחנה ולאינדיקציית הטיפול. 

אם מתבצעת באינדיקציה המתאימה ועל ידי כירורג פה, פנים ולסתות מנוסה, שטיפת המפרק מסייעת בהפחתה משמעותית של הכאב, בהפחתת  רעשי המפרק, ובהגדלת טווח פתיחת הפה.