קרוהן וקוליטיס – לא מחלות של יהודים אשכנזים בלבד

על פי הערכות האיגוד הישראלי לגסטרואנטרולוגיה, קיימת עלייה מתמדת במספר החולים במחלות מעי דלקתיות בקרב יוצאי קהילות ספרד ואוכלוסיות אתניות אחרות (כגון ערבים, בדואים ואתיופים), שעד כה לא נאלצו להתמודד עם מחלות אלו. מהן הסיבות וההשפעות של מגמה זו?

האם מחלות מעי דלקתיות הן המגפה הבאה של העולם המערבי?
מתברר כי מחלות מעי דלקתיות (Inflammatory Bowel Diseases) נמצאות בעלייה מתמשכת במדינות העולם המפותח. בישראל, מגמת העלייה בתחלואה מאפיינת לא רק את האוכלוסייה הכללית, אלא גם מגזרים אתניים שעד כה לא סבלו כלל ממחלות אלו.

אם בעבר, קרוהן וקוליטיס היו מחלות שאפיינו בעיקר יהודים ממוצא אשכנז, הרי שהיום המחלות שכיחות גם בקרב יהודים ממוצא עדות ספרד, ערבים ישראליים, אתיופים ואפילו בדואים.

בעוד שבשנות ה- 70 שכיחות מחלת הקרוהן היתה 6 חולים ל- 100,000 תושבים, ההערכה כיום היא שמדובר ביותר מ- 100 חולים ל- 100,000 תושבים. במחקר שנערך בשנת 2009 על אוכלוסיית הקיבוצים בארץ נמצא כי מספר חולי הקרוהן כמעט שילש עצמו ב- 20 השנים האחרונות, כאשר במחקר עדכני אחר נמצא כי שכיחותן של מחלות מעי דלקתיות הכפילה עצמה במבוגרים בישראל במהלך 13 שנים (1998-2010) והגיעה למעל 300 חולים ל 100,000 תושבים.

כך, למשל, בקרב אוכלוסיית הבדואים בדרום הארץ, ישנם כיום 10 חולי קרוהן בדואים מתוך סך 500 חולי הקרוהן בדרום ו- 20 בדואים החולים בקוליטיס כיבית מתוך סך 700 חולי הקוליטיס בדרום . באפריקה, המחלה נדירה ביותר, אך נצפו מקרים בודדים של עולים מאתיופיה עם מחלות מעי דלקתיות. המחקר העדכני ביותר שנעשה השנה בקרב האוכלוסייה הערבית בצפון הארץ ומרכזה מצביע על שכיחות של 22 חולים ל- 100,000 תושבים .

יש המסבירים את העלייה בשכיחותן של מחלות מעי דלקתיות כתוצאה של אימוץ אורח חיים מערבי ושיפור מתמשך ברמת החיים, כאשר חלק מהמחקרים מצביעים על קשר בין מעמד סוציו-אקונומי גבוה לשכיחות גבוהה יותר של מחלות מעי דלקתיות .

לדברי פרופ' יהודה חוברס, יו"ר החוג למחלות IBD באיגוד רופאי הגסטרואנטרולוגיה: "בשנים האחרונות מתברר כי ישנם גנים מרובים הקשורים למחלות מעי דלקתיות. כיום, ידועים כ- 160 גנים הקשורים במחלות אלו ונראה שהן מייצגות תוצאה של אינטראקציה בין מספר רב של גורמים ופתולוגיות, הנראות דומות, אך למעשה נגרמות מסיבות שונות. הסברה היא כי שילוב גנטי, סביבתי וחיסוני מהווים גורמים למחלה ומה שמשתנה הוא אופי האינטראקציה ביניהם. נקודה זו יכולה להתבטא בעתיד בשוני בדרכי הטיפול, שכן כאשר תזוהה הסיבה הראשונית הגורמת למחלה בכל חולה, ניתן יהיה לתקוף אותה באופן מכוון ולהימנע מטיפול מדכא חיסון, שאינו טיפול ספציפי, המשמש אותנו כיום.

השבוע מצוין בישראל יום המודעות העולמי לקרוהן וקוליטיס, שמטרתו להעלות את רמת המודעות בקרב הציבור הרחב אודות מחלות מעי דלקתיות ואופן השפעתן על איכות חייהם של החולים ולעודד חולים להסתייע יותר בשירותי העמותה.

על פי נתוני העמותה לתמיכה בחולי הקרוהן והקוליטיס הכיבית, מספר החולים במחלות מעי דלקתיות בישראל נאמד בכ- 30,000 חולים, מהם כ- 2,000 ילדים. מספר החולים בעולם מוערך בכ- 5 מיליון איש (נשים וגברים באופן שווה).

מחלות קרוהן וקוליטיס כיבית (מחלות מעי דלקתיות - Inflammatory Bowel Diseases) הן מחלות כרוניות חשוכות מרפא, התוקפות את מערכת העיכול ומתבטאות, בין היתר, בכאבי בטן קשים, שלשולים בלתי פוסקים וירידה במשקל. המחלות מלוות לעיתים בסיבוכים נוספים, כגון דלקות פרקים, תופעות עוריות, אפטות בפה ועוד. כאשר מתרחשות התלקחויות דלקתיות, המצב עלול להחמיר עד לכאבים קשים ביותר, המלווים פעמים רבות באשפוזים וניתוחים. כל אלו מביאים לקשיים בתפקוד בחיי היום-יום, כגון: הגבלות תזונתיות חמורות, אובדן ימי עבודה ועוד. עדיין, חולים רבים מדווחים כי ההיבט החברתי והרגשי של המחלות הללו חשובים לא פחות מתסמיניהן הרפואיים.

לדברי עו"ד אייל צור, יו"ר העמותה לתמיכה בחולי הקרוהן והקוליטיס בישראל: "מדובר במחלות כרוניות המשפיעות על כל תחומי החיים של החולים. העמותה פועלת להיות גורם משמעותי בעבור החולים ובני משפחותיהם. השנה, הרחיבה העמותה את סל שירותיה, לרבות בצד המשפטי, מול הביטוח הלאומי, מוסדות חינוך וצה"ל, ייעוץ פסיכולוגי, ייעוץ תזונתי ועוד, וזאת כדי להעניק לחבריה את מיטב הסיוע והתמיכה לשיפור איכות חייהם, תוך התייחסות למגוון ההיבטים וההשלכות של מחלות אלה. בנוסף, מכיוון שתפוצת המחלות שכיחה גם בקרב מגזרים אתניים נוספים, נערכת העמותה לתת מענה הולם גם לאוכלוסיות אלה".

המאמר באדיבות העמותה לתמיכה בחולי קרוהן וקוליטיס כיבית