דנ"א (חומצה דאוקסיריבונוקלאית) (deoxyribonucleic acid, DNA)

החומר הגנטי של כמעט כל אורגניזם חי הקובע את התורשה, והנמצא ברובו בגרעין התא (ראה כרומוזום, גן). דנ"א היא חומצת גרעין המורכבת משני גדילים העשויים מיחידות שנקראות נוקלאוטידים. שני הגדילים משולבים אחד בשני ויוצרים סליל כפול, ומחוברים אחד לשני באמצעות קשרי מימן בין בסיסי הנוקלאוטידים. המידע הגנטי ב-דנ"א נמצא ברצף של הבסיסים (ראה צופן גנטי). מולקולת ה-דנ"א יכולה ליצור העתקים מדוייקים של עצמה בתהליך של שכפול, וכך מועבר המידע הגנטי לתאי הבת כאשר התא מתחלק.