תוצאות מבטיחות בניסוי בחיסון נגד קדחת הביצות (מלריה)

חיסון סינתטי נגד קדחת הביצות (מלריה) אשר נמצא בשלבי ניסוי,
נמצא בטוח ויעיל בבני אדם. כך מדווחים חוקרים מארה"ב ומשוויץ במחקר
שפורסם ב The Journal of Immunology.

מחקר זה הוא הראשון שבדק חיסון סינתטי כנגד קדחת הביצות בבני-אדם
בעלי סוגים שונים של HLA (Human Leucocyte Antigen), קבוצה של
חלבונים על פני שטח תאי הדם הלבנים אשר שונים מאדם לאדם , ואשר
משחקים תפקיד חשוב במערכת החיסון.

קדחת הביצות היא מחלה אשר תוקפת מיליוני אנשים ברחבי העולם. המחלה
נגרמת על-ידי טפיל, פלאסמודיום, החי בתוך הנקבה של יתוש האנופלס.
טפיל הקדחת חודר לגוף האדם כאשר נקבת היתוש עוקצת את העור. תסמיני
הקדחת כוללים צהבת, כשל כלייתי, חום גבוה ואנמיה חמורה.

כיום אין עדיין חיסון כנגד קדחת הביצות, אולם אלו אשר מטיילים
לאזורים בהם הקדחת נפוצה יכולים להגן על עצמם באמצעות נטילת תרופות
לפני הכניסה לאזורים אלו.

הצורה המסוכנת ביותר של המחלה, היא זו הנגרמת על-ידי זנים של
פלאסמודיום העמידים לרוב התרופות כנגד קדחת הביצות, ועל-כן, קבוצות
שונות של חוקרים ברחבי העולם מנסות למצוא חיסון יעיל ובטוח למחלה.

החיסון שבמחקר זה פותח על-ידי שימוש בחלקים קטנים מהטפיל אשר
הוצמדו למולקולה מרכזית אחת. החיסון ניתן לעשרה מתנדבים בריאים
בעלי סוגים שונים של HLA . במבחני מעבדה, שבעה מהמתנדבים פיתחו
תגובה חיסונית לטפיל. החיסון נסבל היטב על-ידי כל המתנדבים, עם
תופעות לוואי קלות, אשר נעלמו מעצמן ולא הצריכו כל טיפול. יחד עם
זאת, עדיין לא ברור כיצד החיסון יגן על אנשים מפני יתושים הנושאים
את טפיל הקדחת בתנאים אמיתיים.

מאחר והחיסון סינתטי, ניתן להכינו בקלות יחסית בתנאי מעבדה לשימוש
בבני-אדם. תוצאות מחקר זה מוכיחות כי הטכנולוגיה אשר שימשה בהכנת
החיסון יכולה להיות יעילה גם בפיתוח חיסונים סינתטיים כנגד מחלות
אחרות.

[27/01/2001]