האם הקורונה משפיעה על תחושת הזמן שלנו?

סגר, הגבלות, ריחוק חברתי, ריחוק פיזי – שורה של צעדים שאנו נוקטים מאז פרוץ מגפת וירוס הקורונה, ככל הנראה משפיעה על תחושת הזמן שלנו בחודשים האחרונים.

מחקר (1) שנערך על-ידי אוניברסיטת ג'ון מורס, ליברפול, אנגליה, מצא כי ריחוק חברתי וריחוק פיזי במהלך תקופת הקורונה השפיעו על תפיסת הזמן של אנשים.

 fizkes | Shutterstock

הקורונה עלולה לעבור לאט לאנשים מבוגרים 

החוקרים גילו כי 20% מהמשתתפים חוו את הזמן באופן רגיל במהלך תקופת הסגר, 40% חוו את הזמן באופן איטי מהרגיל, 40% חוו את הזמן באופן מהיר מהרגיל.

כשהחוקרים ניסו להבין מה גרם לזמן לעבור לאט, הם מצאו כי להיות מעל גיל 65, עם רמות נמוכות של שביעות רצון מהאינטראקציה החברתית בהשוואה למצב רגיל, ועם רמות גבוהות של מתח, עלול לגרום לאנשים להרגיש שהזמן עובר לאט יותר במהלך הסגר. לעומת זאת, להיות צעיר, עסוק, ומסופק חברתית, עשוי לגרום לאנשים שהזמן עובר מהר יותר בסגר.

רגש משפיע על תחושת הזמן

שליטה בזמן מקנה לנו את היכולת לא להגיב לכל דבר ברגע. כשמדובר בתפיסת זמן, רגשות משחקים תפקיד. אנחנו מעניקים ערך לחוויות רגשיות, גם בחלוף הזמן. אנו צובעים את החוויות שלנו בדרכים המשקפות את ההנאה או הסבל שלנו מהחוויה. למשל – אם אנחנו נהנים ללכת למופע או לשחק ביליארד, היינו רוצים שאירועים אלו ימשכו זמן ממושך יותר. אם אנחנו סובלים מהם, אנו עלולים להרגיש שהם נמשכים יותר מדי זמן (2) .

אם כן, רגש הוא אחד הגורמים העיקריים המעוותים את הזמן. ולכן, כאשר אנו חווים פחד, אנו לרוב חווים תחושת זמן איטית יותר מהרגיל (3). זה קורה בגלל שתפיסת הזמן שלנו מושפעת מעוררות. עלייה בפעילות של מערכת העצבים הסימפתטית, שאחראית לתגובת הגוף לברוח או להילחם, קשורה לתחושה של אריכות זמן. לעומת זאת, עלייה בפעילות של מערכת העצבים הפאראסימפתטית, האחראית על הרגעת הגוף, קשורה להאטה או לקיצור הזמן. כך למשל, אנשים שנמצאים בסכנת מוות מתארים פעמים רבות את רגעי הסכנה כאיטיים מאוד, ככל הנראה בגלל המודעות הגוברת שלהם ברגעים אלו הנובעת מהאדרנלין. אנשים בדיכאון פעמים רבות יטענו שהימים חולפים באיטיות רבה (4). תחושה זו יכולה להסביר את חווית הסגר, הקשורה בבידוד חברתי, אשר עלול להוביל לדיכאון, שבתורו קשור לתחושת זמן איטית. 

לצד כל אלו, השינויים בתחושת זמן ביחס לחוויות שלנו אינם תמיד תואמים לסוג החוויה, השלילית או החיובית, וישנם אנשים בדיכאון, למשל, שלא בהכרח יחוו תחושה איטית בזמן. לעיתים, הדרך שבה המוח שם יותר לב לפרטים, ללא הסחות דעת ועם יותר ריכוז, יכולה להשפיע גם היא על תחושת הזמן שלנו.