כאב בירך

כיוון שמפרק הירך מצוי עמוק בתוך הגוף, קשה לזהות את מקור הכאב בירך. ניתן לחוש פגיעה או מחלה של הירך באזור המפשעה, בחלקה החיצוני של הירך או לאורך הרגל עד הברך. תחושת כאב בירך עשויה להתחיל למעשה בגב התחתון.
על אף שמפרק הירך הוא אחד המפרקים הכי חזקים ומוגנים בגוף, הוא עדיין רגיש למצבי פריקה, שבירה ופגיעה ברקמה הרכה. הצוואר הצר של עצם הירך עשוי להישבר בקלות, בעיקר אצל קשישים שמחליקים או נופלים. העורק שמוביל לקצה עצם הירך יכול להיחסם ולגרום למות רקמת העצם.

גורמים אחרים לכאב בירך הם
* זיהום 
* בורסיטיס או דלקת האמתחת - דלקת של כיס הנוזל מעל המפרק 
* דלקת מפרקים שגרונית (rheumatic arthritis) ודלקת מפרקים ניוונית (osteoarthritis).

נוקשות של מפרק הירך לעיתים אינה מלווה כאב, אך המצב עשוי לגרום למאמץ מרובה של הגב התחתון. דלקת מפרקים מסוג דלקת חוליות מקשחת (ankylosing spondylitis) יכולה לגרום לנוקשות בירך. בעיות במפרק הירך עשויות לגרום לעיוות קבוע (קונטרקטורה), בו מפרק הירך מתקבע במצב מעט מכופף ומאבד חלק מטווח התנועה שלו.

טיפול ביתי
שימו לב לכאב. הימנעו מפעילויות שמחמירות את מצב הירך. תנו למפרק מנוחה לאחר פעילות מעוררת כאב. הימנעו ככל שתוכלו ממשככי כאבים.
השתמשו במקל הליכה או קביים במידת הצורך. החזיקו את המקל ביד הנגדית לירך הכואבת. זה מאפשר לשרירים הגדולים סביב מפרק הירך הכואב להתרפות. הניעו את המקל קדימה במקביל לתנועת הירך הפגועה.
עם הפחתת הכאב בירך התחילו בהדרגה לערוך תרגילים. השתמשו בתחילה בתרגילים של תנועה עדינה, כדי לשחרר את הירך ולהפחית את הנוקשות. חזרו על תרגילים אלו פעמיים עד שלוש פעמים ביום. 
עמדו כאשר הירך שאינה פגועה סמוכה לשולחן. הישענו על השולחן עם היד שלכם. הניעו את הרגל עם הירך הפגועה מצד לצד ומלפנים לאחור. 
פסקו את רגליכם ככל שתוכלו והתכופפו מצד לצד. 
כאשר רגליכם צמודות זו לזו הפנו אותן כלפי חוץ כמו ברווז. 
שכבו על הגב בקצה המיטה שלכם כאשר הירך הפגועה והרגל תלויים מחוץ למזרון. מתחו את הרגל לכיוון הרצפה בעודכם מחזיקים את הברכיים ישרות ככל שתוכלו.

הוסיפו עוד פעילויות לחיזוק שרירי הירך. 
שכבו על הגב והרימו כל פעם רגל אחת. שמרו על הרגל ישרה והרימו אותה עד לזווית של 45 מעלות. 
שחו. השחייה מותחת את השרירים ויוצרת מתח טוב בשרירים (טונוס). 
רכבו על אופניים או צעדו ברגל. כאשר אתם הולכים, התחילו עם צעדים קטנים והגדילו אותם בהדרגה ככל שאתם משתפרים. הגבירו בהדרגה את המאמץ ואת מרחק ההליכה, אך לא יותר מתוספת של 10 אחוז ביום.
מיטה טובה ומוצקה תעזור. תנוחת השינה הטובה ביותר היא על הגב. הימנעו מהנחת כריות מתחת לברכיים או הגב התחתון. משככי כאבים ללא מרשם עשויים לעזור.
אם הכאב נמשך גם לאחר שישה שבועות של טיפול ביתי, פנו לרופא/ה.

בעת ביקור אצל הרופא/ה
הרופא יבדוק את הירך ואת טווח התנועה שלה. ייתכן שייערכו צילומי רנטגן. הרופא עשוי לתת מרשם לתרופות נגד דלקת, ולעיתים נדירות תינתן זריקה.
אם הכאב ממנו אתם סובלים חזק ועיקש או אם יש לכם בעיה בהליכה, יומלץ לכם לעיתים על ניתוח. החלפה מלאה של הירך אינה מצליחה בדרך כלל. מפרק ירך מלאכותי מחזיק מעמד לפחות 10 עד 15 שנים. זמן קצר לאחר הניתוח כבר תוכלו לעמוד ולהסתובב. סיבוכים בניתוח הינם נדירים.