האם נמצא המכשיר שיגרום לנו לא לחוש רעב?

מיליוני אנשים ברחבי העולם נאבקים מדי יום על משקלם, וייתכן שכעת נמצא פתרון לירידה במשקל, ללא תרופות או ניתוח: ה-FDA האמריקני אישר לאחרונה מכשיר רפואי, המחקה את האיתותים העצביים של הקיבה למוח, המייצרים תחושה של שובע

המכשיר החדש, המכונה "The Maestro Rechargeable System", הוא הראשון שאושר בשמונה השנים האחרונות על ידי הרשות הפדרלית לטיפול בהשמנת יתר. המכשיר כולל דיסק זעיר, המושתל מתחת לעור, צמוד לצלעות ומייצר איתות חשמלי, המגיע לחלל הבטן בעזרת מוליכים המושתלים בגוף. האותות החשמליים מנטרלים את האיתות העצבי ש"מיידע" את המוח כי הקיבה ריקה וממסך את תחושת הרעב.

בשלב זה המכשיר אושר לשימוש במטופלים בגילאי  18 ומעלה בלבד, אשר מדד ה- BMI שלהם הינו מעל 35 וסובלים מלפחות מחלה אחת הקשורה לעודף משקל קיצוני כסוכרת 2. ב-FDA מציינים כי למרות יעילותו של המכשיר, כפי שעולה מהניסוי הקליני שעבר בהצלחה, הוא עדיין לא יעיל כניתוח קיצור קיבה.

במהלך הניסוי הקליני במכשיר החדשני, הצליחו המשתתפים להוריד בממוצע 8.5% ממשקלם, ביחס למשתתפים שקיבלו פלציבו, מכשיר שלא מועיל בדבר. כמחצית מהמשתתפים הצליחו להשיל 20% ממשקל לפחות, ואילו אחד מכל ארבעה משתתפים הצליח לרדת 40% ממשקלו. זאת, בהשוואה למנותחי קיצור קיבה, שמצליחים להשיל 60% ממשקלם העודף.

סקר שמימן ה-FDA  העלה כי המכשיר אינו נטול תופעות לוואי, והמשתתפים דיווחו על בחילות, הקאות, כאבים במקום בו הושתל המכשיר, בעיות ביכולת הבליעה ועוד.  עם זאת, פאנל מיוחד של הרשות קבע במקרה זה כי הסיכונים בתופעות הלוואי קטנים מהשפעות משקל היתר על הבריאות.

שליש מתושבי העולם סובלים ממשקל יתר

חוקרים מעריכים כי מעל שליש מתושבי העולם המערבי סובלים מהשמנת יתר. על פי ההערכות, מגפת ההשמנה רק תלך ותגדל ואתה כנראה גם ההוצאות הרבות הקשורות בה.

הבעיה של השמנת יתר ידועה מזה שנים רבות כסיכון בריאותי בארה"ב, אירופה, וגם בישראל. אך לאחרונה היא חודרת גם לארצות בהן הבעיה העיקרית הייתה תמיד תת-תזונה, כמו פפואה ניו-גינאה, איים באוקיינוס השקט, ואזורים כפריים בדרום אפריקה ובאוסטרליה.

לשם ההשוואה, כיום מעריכים כי בעולם חיים כמיליארד אנשים בתת תזונה על פי קריטריוני האו"ם, בעוד שמעל 300 מיליון איש סובלים מהשמנת יתר.

מומחים בעולם מביעים דאגה ממגמה זו. השמנת יתר מגבירה את הסיכון של מחלות רבות, ביניהן מחלות לב וסוכרת. הם תולים את האשמה בזמינות של מאכלים עתירי קלוריות בעולם המערבי ובריבוי סוגי עבודות שאינן דורשות כל פעילות גופנית. בארצות פחות מפותחות, לעומת זאת, הסיבה העיקרית היא ששומן מסמל בריאות טובה יותר. ההשמנה הקיצונית ביותר נצפית בקרב אנשים שעברו מארצות עניות לעשירות יותר.

מומחי כלכלת מאקרו מדווחים על שמנת יתר כנטל כלכלי לא פשוט. מנתוני האו"ם עולה כי מערכות הבריאות במדינות השונות משקיעות סך מצטבר הנאמד בעשרות מיליארדי דולרים מדי שנה, המוקצים כדי לטפל בסיבוכים הקשים של ההשמנה ולנסות לפתח תוכניות שיעזרו לבלום את המגפה.

מי סובל מהשמנת יתר?

ההגדרה של עודף משקל או השמנת יתר מתחילה לרוב במחשבון  BMI, המשקלל את המשקל ביחס לגובה שלנו. למעשה, קל מאד לבדוק את ערכי ה- BMI ואפשר לעשות זאת בשלל אתרים המבצעים עבורכם את החישוב. מחשבונים אלו מחלקים את המשקל שלכם (בק"ג) בגובה שלכם (במטרים) בריבוע. על בסיס תוצאת החישוב, ניתן לדעת אם המשקל שלכם תקין או שמא אתם סובלים מהשמנת יתר, ובאיזו חומרה. באופן כללי, BMI 30 ומעלה נחשב להשמנת יתר.

מקרה קיצוני של מחלה זו הינה השמנת-יתר חולנית (Morbid obesity) נחשבת כיום לגורם המוות השני בחשיבותו לאחר עישון. 

בארצות הברית מעריכים כי רק בתחומה למעלה מ-300,000 מקרי מוות בשנה נגרמים עקב השמנת-יתר חולנית ומסיבוכיה. מדיווחי מכון הבריאות הלאומי בארצות הברית (NIH) עולה כי השמנת-יתר חולנית הגיעה לממדי מגפה כאשר קרוב ל-60% מאוכלוסיית המדינה לוקה בהשמנת-יתר. ישראל אינה מפגרת אלא במעט, עם שיעור של 50% מהאוכלוסייה בקירוב. מדו"ח שפרסם משרד הבריאות עולה כי בישראל נשים שמנות יותר מגברים וכן שבמגזר הערבי שיעור השמנים גבוה יותר מאשר במגזר היהודי.