מה הסיכונים בניתוח מעקפים משולב עם חסימת עורקים בעורף לאדם בן 75 סוכרתי, מזריק אינסולין, המקבל תרופות ללחץ דם ולכולסטרול? בבואנו להחליט על טיפול רפואי, תמיד נשאלת השאלה אם הסיכון הכרוך מצדיק את ביצוע הטיפול. אם הסבירות לסיבוך נמוכה וחומרתו קלה יחסית, ברור שלא נימנע ממתן טיפול. אולם כאשר סבירות הסיבוכים וחומרתם משמעותית ביותר עד כדי סיכוי רב לנכויות ומוות, חייב הרופא המטפל להעריך שוב ושוב את נחיצות הטיפול, לבחור מבין כל האפשרויות הטיפוליות את זו בה שכיחות הסיבוכים היא הנמוכה ביותר, ואז להציע למטופל את הטיפול ולהסביר לו את הסיבוכים האפשריים. לא אחת ההחלטה קשה הן לרופא והן למטופל, בטיפולים בהם שכיחות וחומרת הסיבוכים משמעותיות ביותר, אולם לפעמים החולה מצוי במצב קשה עד כדי סיכון חייו אם לא יטופל, או ש"חייו אינם חיים" עקב מצבו, והוא דורש טיפול למרות הסיכונים. ברור שרק הרופא המכיר את המטופל על היטב יוכל לייעץ בצורה הטובה ביותר. לשאלתך מה הסיכונים לניתוח משולב של מעקפים (לעורקי הלב, אני מניח) ושל היצרות לעורקי הצוואר (עורק הקרוטיס) אצל אדם בן 75 הסובל מסוכרת ולחץ דם - רשימת הסיבוכים האפשריים ארוכה, וכל סיבוך כרוך, כמובן, בסיכון. איני יכול לכמת את שיעור הסיכונים ואת שיעור התמותה הניתוחית, מכיוון שלא כל הנתונים החשובים ידועים לי, וגם לו היו לפני, לא הייתי אפילו מנסה להעריך תמותה ותחלואה. שניהם אפשריים בסיטואציה כזאת. תפקידו של הרופא המטפל הוא לעשות הערה זו, וניתן לשאול שאלה זו ולדרוש תשובה שאינה מתחמקת הן מהקרדיולוג, הן ממנתח הלב, והן ממנתח כלי הדם. בברכה ד"ר נחום ורבין