תוספי תזונה מי לנו ומי לצרנו

מזה שנים מתנהל ויכוח, בין חברות המייצרות ומשווקות תוספי מזון לבין חוקרים ורופאים, על טיבם של אותם תוספי תזונה ויעילותם. ויכוח זה מדווח מדי פעם בתקשורת, אך אין זה מונע מהאוכלוסייה לצרוך אותם. ואכן כמעט חצי מהאוכלוסייה צורכת תוספי מזון. השאלה היא מי צורך תוספי מזון ומי צודק בויכוח.

תוספי תוזנה מוגדרים על ידי משרד הבריאות הישראלי כמינרלים, ויטמינים, צמח, חומצת אמינו או כל מזון אחר שמינהל המזון אישר בתוצר פירוקו, רכיביו, נגזרותיו, מיצויו או תערובות של חומרים אלו.

מדובר בחומרים אשר נמצאים בסוגי מזון שונים, מחטיפים, דרך דגני בוקר ועד מזון טבעי כמו ירקות ופירות. אם הם נמצאים בשלל סוגי מזון אשר זמינים לאוכלוסייה, מדוע עדיין כמעט חצי ממנה צורך תוספי תזונה? ובכן הסיבה, כך טוענות חברות שמייצרות תוספי תזונה,  ואיתם לא מעט תזונאים ודיאטנים, היא שהמזון כיום עובר תהליכים שונים. תחילה הוא גדל על קרקע שאיננה מספיק טובה, ולאחר מכן הוא מרוסס בחומרי הדברה שונים. אז הוא מאוחסן בצורות שונות ולבסוף עובר תהליכים של תיעוש, עיבוד והנדוס. שרשרת התהליכים האלו גורמת לו לאבד את המרכיבים שאנו זקוקים לו.

על הטענה שהמזון שלנו עובר תהליכים אלו אין כלל ויכוח. גם חוקרים רבים מסכימים לכך. הויכוח הוא האם תוספי המזון שנמכרים לנו הינם תחליף ראוי למזון זה. כאן גם התזונאים וגם הדיאטנים מסכימים עם החוקרים, שלא ניתן לחיות רק על תוספי תזונה והם אינם תחליף לצריכת החומרים הנדרשים לגוף באמצעות מזון רגיל. ההסבר הוא שלא ניתן למדוד בוודאות מה חסר לאדם ומה לא מבחינת החומרים השונים. ניתן למדוד אם חסר לו ויטמין מסוים אך לא אם חסר לו קבוצה של ויטמינים. מכאן שאין הוא יכול להסתמך רק על תוספי תזונה.

בעיות אחרות שעולות מצריכת תוספי תזונה הן שלא מעט אנשים צורכים תוספי תזונה בלי הבחנה, ובכך מסכנים את עצמם. אומנם על חפיסות תוספי תזונה מצוין כמה כדורים יש לקחת, אך לא מעט צרכנים לוקחים הרבה יותר ממה שהם אמורים לקחת ואיש איננו מפקח על כך. בעיה נוספת עולה מהשאלה האם תוספי תזונה שנמכרים הינם טבעיים או עברו עיבוד סינתטי. ישנה הסכמה שתוספים טבעיים יותר טובים לגוף האדם, אך הצרכן לא יכול לדעת האם אכן מדובר בתוספים טבעיים או לא.

מי בכל זאת צורך תוספי תזונה ומי כן צריך אותם? גם החוקרים והרופאים השונים מסכימים שישנן קבוצות שכן צריכות לצרוך תוספי תזונה. למשל, ספורטאים אשר מבצעים פעילות ספורטיבית עמוסה וצריכים לצרוך כמות ויטמינים גדולה. ילדים שאינם אוכלים תזונה סדירה, ומבוגרים שיש להם מינון נמוך של ויטמינים בגוף. כמו כן, ישנה הסכמה שנשים בהיריון או אחרי לידה צריכות לצרוך ויטמינים שונים במידה והתפריט שלהן לא מספיק מגוון בויטמינים שונים, תינוקות אשר המזון שהם מקבלים לא מכיל מספיק ויטמינים או שהינם חולים, וחולים שאינם יכולים לאכול מאכלים שונים. קבוצות נוספות שצורכות לא אחת ויטמינים הם צמחוניים שחסר להם ויטמין B12 שמצוי בבשר, ואנשים שחשים חולשה ועייפות או שאין נוהגים לאכול סדיר.