חניכיים בריאות: ממניעה עד טיפול בדלקת חניכיים

מחלות חניכיים הן מהמחלות הנפוצות בעולם: ההערכות הן ש- 3 מכל 4 אנשים יסבלו ממחלת חניכיים בשלב כלשהו בחיים. בהתחשב בנתון הזה, חשוב מאוד לדעת שבכל מה שקשור למחלות חניכיים, טיפול מוקדם הוא קריטי: בחניכיים מועדות לפגיעה לרוב קל ופשוט לטפל בשלבים מוקדמים. לעומת זאת, בשלבים מאוחרים יותר של דלקת חניכיים, הטיפול הוא מורכב ואי-טיפול עלול להיות בעל השלכות קשות, כמו נשירת שיניים, פתיחת מרווחים בין השיניים, חוסר סימטריה, התפתחות של מוגלה והיספגות רקמת עצם הלסת.

החניכיים הם רקמה רכה שמקיפה את השיניים. זוהי רקמה רירית שעוטפת את השן ואוטמת אותה ממגע עם האוויר עד לנקודת החיבור עם עצם הלסתות. רקמה זו נקראת גם רקמה פריודנטלית (הרקמה שסביב השן).

מחלות חניכיים נפוצות

הסוג הראשון של מחלת חניכיים נקרא Gingivitis והוא שלב דלקתי הפעיל ברקמת החניכיים בלבד, ואשר לטפל בו.

הסוג השני יכול להתפתח מהראשון, הוא נקרא Periodontitis, ולו השלכות חמורות יותר. במצב זה, הדלקת הופכת למחלה ולעיתים כרונית, ורקמת העצם נסוגה ונפגעת.

חשוב לדעת, כי השלב הדלקתי הראשוני אינו כרוך בכאב ולכן פעמים רבות הוא לא מטופל, אך בחירה שלא לטפל במצב בשלב זה היא טעות קשה, מכיוון שבהמשך המצב עלול להעמיד אתכם בפני צורך בטיפול חודרני יותר ולעיתים בפני רקמת עצם פגועה שלא ניתנת לתיקון. 

מחלות חניכיים נגרמות עקב מספר רב של גורמים, כאשר הראשי הוא פלאק מצטבר על השן ובשטחי החיבור עם החניכיים, אחריו תחזוקת שיניים לקויה, צחצוח שיניים פחות מפעמיים ביום ואי-שימוש בחוט דנטלי בתכיפות הראויה. כל אלו הופכים את מצע הפלאק לאבנית ולבסיס של הצטברות חיידקית. מכאן נפתחת חזית חדשה שיש לטפל בה ולחסלה במהירות, אחרת - מצבור האבנית מאפשר לחיידקים להפריד בין השן לחניכים וליצור כיס המאפשר חדירה שלהם דרך סיבי הליגמנט המחברים בין החניכיים לעצם ולחדור אל רכס השן. התוצאה עלולה להיות ניידות השן ונשירתה.

הסימנים שצריכים להדאיג אתכם

הסימנים הראשונים שמצריכים תשומת לב וקביעת תור אצל רופא השיניים הם אדמומיות של החניכיים, המחליפה את המראה הוורדרד של חניכים בריאות, דימום בעת צחצוח שיניים, באשת פה (ריח רע), נפיחות משתנה, רגישות גוברת בחניכיים לטמפרטורות שונות של חום וקור, ותחושת התרופפות של השיניים.

הטיפול הראשוני הוא אבחנתי, בו מודדים את עומק האבנית, מידת התבססות החיידקים, בודקים את החניכיים ועומק הכיסים. תכנית הטיפול לשלב הראשון של התפתחות המחלה כוללת הסרת האבנית באמצעים ידניים או אולטראסוניים וגרידת חניכיים, שהיא חישוף החניכיים וניקוז הכיסים המזהמים.

במקרים מתקדמים יותר של מחלת חניכיים לא מטופלת מסוג Periodontitis, יש צורך בהסרה של רקמת החניכיים החולה, שיחזור מערכת האחיזה של העצם באמצעות ממברנה, תחליפי עצם וחלבוני גדילת עצם. לעיתים יש צורך בהוספת עצם ולעיתים בשחזור החניכיים. כיום אין פרקטיקה שיכולה להבטיח השבת רקמת עצם שנסוגה עקב המחלה, אך ניתן להשתיל, לשחזר ולעודד גדילה והאחדה של העצם המושתלת אל רקמת העצם הנסוגה.

בשל קלות הטיפול בשלבים הראשונים של המחלה ומורכבות הטיפול בשלבים המאוחרים, ההמלצה הגורפת היא לפנות לרופא השיניים ולבדוק את מצב החניכיים וכן להכניס לשגרה שלכם בדיקה תקופתית אצל שיננית אחת לחצי שנה להסרת אבנית הפלאק.