אלכוהול אחרי גיל 50 פחות מסוכן? מחקר חדש עם תשובה מפתיעה

שתיית מוגזמת של אלכוהול נמצאה קשורה למנעד רחב של מצבים בריאותיים, בהם סרטן, מחלות לב, מחלות כבד, ונזק למערכת העצבים, כולל המוח.

עם זאת, שתייה מתונה עשויה להיות בעלת יתרונות בריאותיים מסוימים. כמה מחקרים כבר הראו שלצריכת כמות קטנה של אלכוהול יש יתרונות הגנתיים. מחקר אחד, למשל, משנת 2017, שפורסם בכתב העת Journal of the American College of Cardiology, מצא כי שתייה קלה ומתונה של אלכוהול מגנה מפני מוות מכל סיבה שהיא, כמו גם מפני מוות ממחלות קרדיווסקולריות.

עדיין לא כל המדענים מסכימים עם יתרונותיו של האלכוהול, וסביב הנושא מתקיימות מחלוקות רבות. כעת, מחקר חדש של מרכז רפואי בוסטון, מסצ'וסט, שהתפרסם בכתב העת Journal of Studies on Alcohol and Drugs, מוסיף עוד שמן למדורה ומעלה שאלות חדשות על המשקה המשכר.

קראו עוד: יין אדום בריא? תלוי איך הוא מיוצר 

גישה מרעננת

במחקר זה עלתה הטענה כי ייתכן שמחקרי עבר בדקו את השפעת האלכוהול על הבריאות באופן שגוי, שכן מחקרים אלו היו בדרך כלל תצפיתיים ובחנו משתתפים מעל גיל 50. 

מחקר זה טוען כי יש בעייתיות בכך שכמעט ולא נכללו אנשים צעירים יותר מגיל 50 שעלולים למות כתוצאה מצריכת אלכוהול, שכן אנשים אחרי גיל 50 הם אותם אנשים ששרדו את צריכת האלכוהול בשלום, כך שייתכן כי היו בריאים יותר או שצרכו בצורה בטוחה יותר אלכוהול.

החוקרים של מחקר זה טוענים שכמעט 40% ממקרי המוות כתוצאה מצריכת אלכוהול מקורים לפני גיל 50. המשמעות היא שהרוב המכריע של המחקרים שבדקו את הסיכונים הפוטנציאלים הגלומים בצריכת אלכוהול, לא לקחו בחשבון את מקרי המוות הללו וככל הנראה יצרו הערכה שגויה של הסכנות האמתיות.כדי לבחון מחדש את הסוגיה, החוקרים בחנו נתונים ממאגר הנתונים של המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC).

ההבדל בגיל

האנליזה של החוקרים הראתה כי רמת הסיכון של צריכת אלכוהול של אדם הייתה מושפעת במידה רבה מהגיל שלו. 

בסך הכל, 35.8% ממקרי מוות הקשורים לצריכת אלכוהול הופיעו באנשים בגילאים 20-49. כשהנם בחנו מקרי מוות שנמנעו על ידי צריכה של אלכוהול, החוקרים מצאו רק 4.5% אנשים בקבוצת גיל זו.

כשהם בחנו אנשים בגילאים 65 ומעלה, כבר עלתה תמונה שונה לגמרי: למרות שגם כאן 35% מקרי מוות הקשורים לצריכת אלכוהול הופיעו בקבוצה זו, נמצא כי 80% ממקרי מוות נמנעו עקב צריכה של אלכוהול.

המחקר החדש מצא: 80% ממקרי המוות בקרב נבדקים בגילאי 5 ומעלה נמנעו עקב צריכת אלכוהול 

כמו כן, החוקרים מצאו הבדל בולט בין קבוצות הגיל כאשר הם בחנו את מספר השנים הפוטנציאליות שאיבדו אנשים בגלל אלכוהול. 

הם הראו כי 58.4% מסך כל השנים שאבדו הופיעו בגילאים 20-49. עם זאת, קבוצת גיל זו היוותה רק 14.5% מהשנים שניצלו בגלל צריכת אלכוהול. הקבוצה שמעל גיל 65 היוותה 15% מסך השנים שאבדו, אך 50% מהשנים שניצלו.

החוקרים הסיקו מכך שאנשים צעירים יותר נוטים יותר למוות כתוצאה מצריכת אלכוהול מאשר מחוסר צריכת אלכוהול, אך אנשים מבוגרים יותר נוטים יותר לחוות את היתרונות הבריאותיים שבשתייה מתונה של אלכוהול. 

מן המחקר עולה כי שתייה מתונה לאחר גיל 50 עשויה להועיל מבחינה בריאותית לקבוצת גיל זו. כך או כך, שתייה מופרזת של אלכוהול מזיקה בכל גיל.