האם חיוך באמת גורם לנו להיות שמחים יותר?

קבוצת חוקרים מתחום הפסיכולוגיה מאוניברסיטת טנסי בדקה האם הבעות הפנים שלנו יכולות לגרום לאנשים לחוש את הרגשות הקשורים להבעות פנים אלו. תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת Psychological Bulletin.

חוקרים התנגדו למה שכולנו יודעים

חוכמת ההמונים אומרת שנוכל להיות מעט יותר מאושרים אם פשוט נחייך, או שנכנס למצב רוח רציני יותר אם נזעיף את פנינו. אלא שבמשך 100 שנים פסיכולוגים התנגדו לרעיון הזה.

הנושא נחקר כבר משנות ה-70 ומחקרים רבים לא מצאו כל ראייה לכך שהבעות פנים יכולות להשפיע על הרגשות. התנגדות הפסיכולוגים לרעיון הזה העמיקה בשנת 2016 כאשר קבוצות של חוקרים לא הצליחו לשחזר תוצאות של מחקר ידוע שהצליח להראות שפעולה פיזית של חיוך יכולה לגרום לאנשים להרגיש שמחים יותר.

הבעות פנים משפיעות על מצב הרוח שלנו

המחקר החדש הוא מטא-אנליזה של נתונים מ-138 מחקרים שונים של קרוב ל-50 שנה, הכוללים למעלה מ-11,000 משתתפים מכל העולם.

מתוצאות המחקר עולה כי להבעות פנים יש השפעה קטנה על הרגשות שלנו. למשל, חיוך גרם לאנשים להרגיש מאושרים יותר, הבעה זעופה גרמה לאנשים להרגיש כעוסים יותר, והבעה חמוצה גרמה לאנשים להרגיש עצובים יותר. 

קרו עוד: כסף גורם לאושר? מחקר חדש מגלה מה באמת הופך אותנו למאושרים 

לטענת החוקרים, לא מדובר במקרה שבו אם אנשים יחייכו הם ימצאו את הדרך אל האושר, אך הממצאים של המחקר בהחלט מלהיבים, שכן הם מספקים מעט מושג על האינטראקציה בין הנפש והגוף בעיצוב חוויות המודעות של הרגש.

יש צורך להמשיך ולחקור את ההשפעות וההשלכות של הבעות הפנים, אך מטא-אנליזה זו מקרבת את החוקרים להבנה של איך הרגשות פועלים.