סוכרת סוג 2: איך ניתן למנוע את סיבוכי המחלה?

סוכרת היא מחלה מטבולית המאופיינת ברמות גבוהות של סוכר בדם, הנגרמות בשל פגם בהורמון האינסולין או בפעילותו. קיימים מספר סוגים של סוכרת, כאשר סוכרת מסוג 2 מהווה את צורת המחלה הנפוצה ביותר. הלכה למעשה, סוכרת סוג 2 היא המחלה הראשונה בהיסטוריה שהוגדרה כמגיפה למרות שהיא אינה מדבקת, זאת בשל השכיחות הגבוהה של התחלואה בה. בישראל חיים כחצי מיליון חולי סוכרת סוג 2. ההערכות גורסות כי 500,000 אזרחים נוספים סובלים מהמחלה אך אינם מאובחנים או שמצויים במצב טרום סוכרתי.

מהו מהלך המחלה?
בקרב אנשים בריאים קיימים מנגנונים פיזיולוגיים אשר מווסתים את ערכי הסוכר בדם, כך שלא יחרגו מעל למדד התקין (70-140 מ"ג גלוקוז לד"ל). מנגנונים אלה מבוססים בעיקר על הורמון האינסולין. אינסולין הוא הורמון המיוצר על ידי תאי הבטא שבלבלב ואמון על העברת הגלוקוז מזרם הדם אל תאי הגוף אשר זקוקים לו להפקת אנרגיה (בהם תאי שריר, תאי כבד, תאי שומן ועוד), באמצעות היתקשרות לקולטנים הנמצאים על גבי התא. 

במצבים מסוימים, השכיח שבהם בעולם המערבי הוא השמנת יתר, נפגעת פעילות הקולטנים על גבי התאים - דבר שמקשה על פעילות האינסולין להעברת הסוכר לתאים וכפועל יוצא גם גורם לעלייה ברמות הסוכר בדם. תהליך זה נקרא גם תנגודת לאינסולין. בשלבים הראשונים, הגוף מצליח להתגבר על התנגודת באמצעות ייצור מוגבר של ההורמון. עם זאת, בשלבי המחלה המאוחרים הפעילות המוגברת של תאי הבטא לשם ייצור האינסולין מובילה לפגיעה בהם ולאורך זמן הם אינם מצליחים לייצר כמות מספקת של אינסולין. 

אילו סיבוכים עלולים להתפתח כתוצאה מהמחלה?

פעמים רבות, בתחילת התפתחות המחלה היא אינה מלווה כלל בתסמינים ועל כן מאובחנת בשלבים מאוחרים בהם רמות הסוכר גבוהות מן הנורמה. מצב זה עלול לגרום להתפתחות של סיבוכים מאוחרים הקשורים בסוכרת שאינה מאוזנת, בהם סיבוכים עיניים – הפרעה קשה בראייה עד כדי עיוורון, סיבוכי כליות – עד כדי אי ספיקת כליות, צורך בטיפולי דיאליזה והשתלת כליה, סיבוכים בגפיים התחתונות – לרבות פצעים קשיי ריפוי וזיהומים שיובילו במקרים קיצוניים לצורך בקטיעת הגפה, וכן גם סיבוכים קרדיו וסקולריים – התקפי לב ואירועים לבביים המהווים את סיבת המוות המובילה בקרב חולי סוכרת סוג 2. המחלה עלולה גם לגרום לסיבוכים מוחיים שונים, בהם אירוע מוחי וירידה קוגניטיבית. מחקרים שונים אף מצאו קשר בין המחלה לבין התפתחות של דמנציה ואלצהיימר. 

כיצד ניתן למנוע את סיבוכי המחלה?
למרות תמונת המצב המאיימת – החדשות הטובות הן שבמקרים רבים ניתן לצמצם ואף למנוע את סיבוכי הסוכרת. קיימות מספר דרכים למניעת התופעות הקשורות בסוכרת:

התערבות ראשונית 
התערבות ראשונית כוללת צעדים שונים שיסייעו במניעת התפתחות המחלה עצמה. הכרת גורמי הסיכון השונים, כמו השמנת יתר, היסטוריה משפחתית של סוכרת סוג 2, קיום של כולסטרול גבוה ויתר שומנים בדם, מיעוט בשינה (כמו לדוגמה בקרב אלו העובדים במשמרות המצריכות ערות בלילה), ואף מצבי לחץ נפשיים מתמשכים או אקוטיים, מיתונם וכן ביצוע של בדיקות בשגרה לאבחון רמות הסוכר בדם – כל אלה יתרמו למניעת התפתחות המחלה. 

שמירה על אורח חיים בריא 
עם אבחון המחלה, הדבר החשוב ביותר שעשוי למנוע או לפחות לעכב משמעותית את החמרת הסוכרת הוא אורח חיים בריא. אורח חיים בריא כולל תזונה בריאה ומאוזנת ושילוב של פעילות גופנית מתונה (בדגש על פעילות אירובית לפחות 150 דקות בשבוע). 

קראו עוד: האם דיאטת צום עומדת להחליף את התרופות לסוכרת?

טיפולים תרופתיים
בעבר, הטיפול העיקרי במחלה התבצע בעזרת תרופות גלוקוצנטריות שמטרתן העיקרית והמרכזית הייתה הורדה של רמות הסוכר בדם, ללא השפעות מיטיבות על איברי מטרה . לתרופות אלו אין סף תחתון של ירידה ברמות הסוכר ובמקרים בהם החולה לא אכל טרם ללקיחת התרופה או שלקח מינון יתר, הייתה סכנה להיפוגליקמיה (נפילת סוכר - מצב בו כמות הסוכר בדם נמוכה מהתקין הנובע מכמות גבוהה של אינסולין).

עם התפתחות המחקר על אודות המחלה, פותחו תרופות נוספות חדישות בעלות סף תחתון אשר מסייע במניעת נפילות הסוכר. תרופות מקבוצת ה-1GLP לדוגמה ניתנות בהזרקה יומית או שבועית. הן מחקות את השפעת ההורמון GLP1   המופרש מהמעי ומסייע בירידה במשקל הגוף ועל תאי הלבלב, וכך תורמות לייצור מוגבר של אינסולין ולאיזון רמות הסוכר בדם. בנוסף, הן מעניקות הגנה לבבית וכלייתית. 

קבוצת התרופות השנייה היא מעכבי SGLT2  אשר משפיעות דרך הכליות ומובילות להפרשת הסוכר העודף בדם, דרך השתן. תרופות אלו ניתנות באופן פומי ונלקחות  מידי יום תרופות הדור החדש אינן  מונעות רק את האפשרות לנפילת סוכר, אלא הן מסייעות בצמצום משמעותי של סיכוני המחלה שפורטו לעיל, בהם מחלות לב וכן גם פגיעה בכליות.  בנוסף, בניגוד לתרופות הדור הישן אשר גורמות לעיתים לעלייה נוספת במשקל, תרופות הדור החדש מסייעות גם בירידה במשקל. חלק מהתרופות גם תורמות למיתון לחץ הדם. הטיפולים התרופתיים לצד אורח חיים בריא עשויים למנוע במידה רבה את התפתחות סיבוכי המחלה. 

ניטור יומיומי של רמות הסוכר בדם
אמצעי ניטור מתקדמים, כמו גלוקומטר, מספקים נתונים בזמן אמת בכל הנוגע לרמות הסוכר בדם. מחקר שפורסם בכתב העת Diabetes Care מצא כי חולים שביצעו ניטור רציף של רמות הסוכר הצליחו להגיע לאיזון טוב יותר של רמות הסוכר בדם עם הרבה פחות נפילות סוכר, בהשוואה לקבוצה שלא השתמשה באמצעי הניטור הרציף. על כן, בחולים מסוימים, מומלץ מאד להיעזר בטכנולוגייה זו