לכלב שלכם יש סוכרת? אולי גם לכם

כמה מיוחד הקשר בין כלבים לבעליהם? מיוחד מאוד, עד כדי כך שבעלי כלבים הסובלים מסוכרת נוטים יותר לסבול גם הם מסוכרת, כך עולה ממחקר חדש (1) .

המחקר החדש אינו הפתעה מוחלטת. בשנת 2019 (2) מחקר  של אוניברסיטת קופנהגן דיווח כי שכיחות הכלבים הסובלים מעודף משקל גדולה במידה ניכרת בקרב בעלים הסובלים מהשמנה, מאשר בעלי כלבים בעלי משקל נורמלי. 

כלבים וחתולים בהשוואה לבעליהם

לצורך המחקר החדש החוקרים בחנו רשומות וטרינריות של כ-200,000 זוגות של כלבים ובעליהם, וכן של כ-123,000 זוגות של חתולים ובעליהם.

החל משנת 2007 ובמשך 6 שנים, עקבו החוקרים אחר בריאותם של הזוגות ובעזרת מאגרים רפואיים לאומיים הם זיהו בעלים הסובלים מסוכרת סוג 2. כדי לזהות גם חיות מחמד הסובלות מסוכרת סוג 2, השתמשו החוקרים במאגרי מידע של ביטוחי הבריאות הווטרינריים.

החוקרים עשו התאמה לגורמים משפיעים כולל מין, גיל, מצב משפחתי, אזור המגורים, הכנסה, רמת השכלה, וכן גזע, מין וגיל הכלב או החתול.

קראו עוד: בדידות בתקופת הקורונה: האם חיית מחמד עשויה לעזור?

בעלים של כלבים עם סוכרת נוטים יותר לחלות בסוכרת

הממצאים העלו כי בעלים של כלבים עם סוכרת היו בעלי סבירות גבוהה יותר ב-38% ללקות בסוכרת, בהשוואה לבעלי כלבים ללא סוכרת.

כשהחוקרים בחנו קשר זה מהכיוון ההפוך, הם מצאו שכלבים עם בעלים הסובלים מסוכרת, היו בעלי סיכון גבוה יותר ב-28% לפתח סוכרת. קשר זה לא נמצא בין חתולים לבעליהם.

למה הקשר הזה מתקיים עם כלבים ולא עם חתולים?

חשוב לציין כי המחקר בחן רק בעלי כלבים וחתולים שהיה באפשרותם לרכוש ביטוח לחיות המחמד שלהם. בנוסף, המחקר אינו מסביר את הקשר הסיבתי.

עם זאת, טוענים החוקרים, העובדה שהקשר הזה מתנהל בין כלבים לבעליהם ולא בין חתולים לבעליהם, עשוי לרמוז על הקשר הסיבתי. 

כלבים ובעליהם נוטים להיות בעלי רמת פעילות גופנית דומה יחסית. פרט ליציאות היומיות עם הכלבים, הם לא פעם גם מלווים את בעליהם בטיולים בטבע או בריצה בים. וגם ההיפך משפיע - כאשר בני אדם פחות פעילים, סביר להניח שגם כלביהם יהיו פחות פעילים

עם זאת, במקרה של חתולים לא כך הדבר, שכן רמת הפעילות של חתול אינה תלויה או קשורה לסדר היום של הבעלים שלו.

לסיכום, ממצאי המחקר אולי לא מסבירים במדויק את המנגנון שמאחורי הקשר בין הכלבים ובעליהם, אך הם בהחלט מצביעים על כך שאם כלב אובחן כחולה בסוכרת, ייתכן ובעליו צריך לבחון את אורח חייו כדי להפחית את הסיכון לחלות בסוכרת סוג 2.

המידע בכתבה זו אינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי ו/או מקצועי והוא נועד לשם הרחבת הידע האישי של הגולשים/ות בלבד. אין לראות במידע המוצג עצה רפואית, המלצה ו/או חוות דעת מקצועית.

[1]BMJ 2020; 371 doi: https://doi.org/10.1136/bmj.m4337 (Published 10 December 2020).

[2] Preventive Veterinary Medicine, 2019; 170: 104730 DOI: 10.1016/j.prevetmed.2019.104730.