האם בקרוב וריאנט חדש צפוי להתגבר על החיסונים?

לפני כחודשיים פורסמו באתר The Guardian חדשות מעודדות על אודות הניסוי של חברת נובהווקס האמריקאית, שפיתחה חיסון נגד קורונה. בניסוי, שנערך בבריטניה, טענה החברה כי נראתה יעילות של כ-90% נגד הווריאנטים הבריטי והדרום אפריקאי של וירוס הקורונה (1). 

אלא שכעת, מחקר בריטי חדש (2) , שהתפרסם בכתב העת Nature, טוען כי נגיף הקורונה מתפתח בצורה כזו שתאפשר לו להתחמק בעתיד מהחיסונים ומהטיפולים שלנו. במילים אחרות – אם נגיף הקורונה ימשיך להתפשט, הוא צפוי לפתח עוד ועוד מוטציות ואנו צפויים להמשיך לרדוף ולפתח עוד חיסונים וטיפולים, בדיוק כפי שקורה היום עם מחלת השפעת. 

 Imilian | Shutterstock

החיסונים של פייזר ומודרנה פחות יעילים נגד הווריאנטים

במחקר החדש בחנו החוקרים את יעילות החיסונים של חברות פייזר ומודרנה כנגד שני הווריאנטים החדשים – הבריטי והדרום אפריקאי. לטענתם, יכולת הנטרול של החיסון כנגד הווריאנט הבריטי ירד בערך פי 2, וכנגד הווריאנט הדרום אפריקאי היכולת צנחה פי 6.5 עד 8.5.

לטענת החוקרים, הירידה נגד הווריאנט הבריטי לא בהכרח תפגע ביכולת הנטרול, והניסוי של חברת נובהווקס אף תומך בתאוריה זו. עם זאת, הנתונים על הגרסה הדרום אפריקאית מדאיגים יותר, וצפויה הפחתה ביעילות החיסונית נגד המוטציה.
 

מה זה טיפול בנוגדנים חד שבטיים?

נוגדנים חד שבטיים הם נוגדנים המייצרים חלבונים שיכולים לזהות פתוגנים (גופים זרים כגון חיידקים, וירוסים) בגוף שלנו, ועוזרים למערכת החיסון לזהות את הזיהום ולשבש את פעולת הפתוגן. הנוגדנים נלקחים מחולים שהחלימו או שהם נוצרים באופן מלאכותי במעבדה, והם מוחדרים לגוף של החולה במחלה הזהה לנוגדנים (3). 

בתקופת מגפת הקורונה החלו טיפולים באמצעות נוגדנים חד שבטיים בחולים הסובלים מקוביד-19. מחקרים הראו כי העומס הנגיפי של וירוס הקורונה ירד בחולים שקבלו טיפול זה, מה שעשוי לקצר את משך וחומרת המחלה (4) . 
 

גם טיפולי נוגדנים חד-שבטיים נהפכים לפחות יעילים

במחקר החדש, החוקרים יצרו במעבדה 8 גרסאות של המוטציה הבריטית ו-9 של המוטציה הדרום אפריקאית, ובחנו את ההשפעה של 18 סוגי נוגדנים חד שבטיים על וריאנטים אלו. התוצאות הראו שכנגד הווריאנט הבריטי לרוב הנוגדנים החד שבטיים הייתה פעילות מנטרלת חזקה. עם זאת, בארבעה סוגי נוגדנים כנגד הווריאנט הדרום-אפריקאי הפעילות המנטרלת לא עבדה כלל.

בנוסף, כאשר נעשה שימוש בנוגדנים חד שבטיים מחולים שהחלימו, היעילות שלהם הייתה נמוכה פי 11 כנגד הווריאנט הדרום אפריקאי, ופי 4 כנגד הווריאנט הבריטי.

לסיכום, התפתחות נוספת של עוד ועוד מוטציות בסופו של דבר עלולה להוביל להיווצרותו של וריאנט שיתגבר על החיסונים והטיפולים נגד קורונה. כרגע נראה שדרך טובה להתגבר על מגפת הקורונה ולדאוג שהיא לא תישאר איתנו עוד שנים רבות, כמו מחלת השפעת, היא למנוע את התפשטותה במהירות האפשרית, וזאת על-ידי שיתוף פעולה גלובלי והאצת הפצת החיסונים בכל מדינות העולם.

המידע בכתבה זו אינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי ו/או מקצועי והוא נועד לשם הרחבת הידע האישי של הגולשים/ות בלבד. אין לראות במידע המוצג עצה רפואית, המלצה ו/או חוות דעת מקצועית.

מקורות

(1) https://www.theguardian.com/society/2021/jan/28/novavax-covid-vaccine-shown-to-be-nearly-90-effective-in-uk-trial
(2) Nature. Published online: 08 March 2021. https://doi.org/10.1038/s41586-021-03398-2.
(3) https://www.idsociety.org/covid-19-real-time-learning-network/therapeutics-and-interventions/monoclonal-antibodies/.
(4) https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMe2034495.