אוהבים סרטי אימה? יש לכך השפעה על הנפש והמוח

חודש אוקטובר במדינות רבות בעולם פותח את עונת הפחד ואת חגיגות ההאלווין. מעבר לקישוטי דלעת, תחפושות ססגוניות ודם מזויף, אחד מהמנהגים המזוהים ביותר עם החג הוא צפייה בסרטי אימה. מסתבר, שהתחביב שגורם לשיער שלנו לסמור ומדיר שינה מעינינו יכול להשפיע על בריאות הנפש ותופתעו לדעת – גם על המוח. 


IKO-studio | Shutterstock

סרטי אימה ככלי להתמודדות נפשית יעילה יותר 

האם אתם מאלה שלא יכולים להוריד את העיניים מתוכן מפחיד או מאיים, או מהאנשים שלא מסוגלים לשמוע אפילו את סאונד הפתיחה של סרט אימה? אם אתם נמנים בין חברי הקבוצה הראשונה, תופתעו לדעת שהצפייה בסרטי אימה עשויה להוות מעין דרך להתמודדות עם פחדים, קשיים וטרגדיות בחיים האמיתיים. צפייה בסרטי אימה יכולה להוות סוג של טיפול בחשיפה, ולשפר את אסטרטגיית ההתמודדות שלנו עם פחדים.

מהו טיפול בחשיפה?

טיפול בחשיפה הוא סוג של טיפול פסיכולוגי שפותח כדי לעזור לאנשים להתמודד עם הפחדים שלהם. כאשר אנו חוששים ממשהו, אנו נוטים להימנע מחפצים, פעילויות או סיטואציות המערבים את מקור הפחד. בטווח הקצר הימנעות זו עשויה לתרום להפחתת תחושת הפחד, אבל בטווח הארוך היא עלולה להחמיר אותו.

טיפול בחשיפה הוא צורה של טיפול פסיכולוגי שבמהלכו מטפלים יוצרים סביבה בטוחה בה ניתן "לחשוף" אנשים לדברים שהם חוששים ונמנעים מהם. החשיפה לחפצים, לפעילויות או למצבים מפחדים  בסביבה בטוחה עוזרת להתמודד עם הפחד ולהפחית את ההימנעות מהגורם המאיים.

מחקרים רבים הוכיחו את יעילות הטיפול בחשיפה לטיפול במצבים נפשיים שונים, כמו הפרעת חרדה, פוביות והפרעה טורדנית כפייתית [1]. במהלך הטיפול אנחנו מאמנים את האמיגדלה – מרכז הפחד של המוח, באמצעות הפעלה חוזרת שלו וחשיפה לפחדים. כך לדוגמה, אם אדם סובל מפוביה מעכבישים, טיפול בחשיפה יכלול מפגש אמיתי עם עכבישים או חשיפה אליהם תוך שימוש במציאות מדומה. אותה חשיפה חוזרת ונשנית לגורם לפחד עשויה להוביל לנסיגתו.

היתרון של חווית פחד מבוקרת כמו זו נעוץ בכך שהיא מתרחשת בסביבה בטוחה, תחת עינו הפקוחה של המטפל במצב בו ניתן לשים סוף לסיטואציה בכל שלב. ההשפעה הטיפולית של סרטי אימה עשויה לפעול באופן דומה: כך לדוגמה, מחקר[2] משנת 2018 מצא כי חובבי הסרטים המפחידים עשויים ליהנות מהפחד שהם חשים במהלך הצפייה כי הוא תורם להעצמת תחושת השליטה או מספק תחושה של התגברות על הפחדים . כלומר, גם סרטי אימה יכולים להוות סוג של טיפול בחשיפה במרחב בטוח - בסלון הבית או בבית הקולנוע הקרוב.
[3]  מחקר עדכני הראה כי צפייה בסרטי אימה יכולה לתרום גם להתמודדות המנטלית בסיטואציות מורכבות מבחינה פסיכולוגית. המחקר בחן יותר מ-300 נבדקים ומצא כי אלה חובבי סרטי אימה הפגינו התמודדות פסיכולוגית טובה יותר במהלך חודשי מגפת הקוביד 19 בהשוואה לאלה שאינם חובבי הז'אנר.

למה אנחנו אוהבים להיבהל כל כך?

מחקר עדכני משנת 2020 הגיע למסקנה שסרטי אימה הם גירוי הפחד האופטימלי. מהממצאים עולה כי חלקים מהמוח האנושי מעבדים סרטי אימה כאילו מדובר באיום אמיתי, דבר אשר מכין את הגוף בהתאם: קצב פעימות הלב עולה, האישונים מתרחבים ולחץ הדם גבוה יותר. לכן, פעמים רבות אחרי צפייה בסרט אימה אנו מוצפים בתחושת עונג פרדוקסלית שכפי הנראה נובעת מתחושת ההקלה שמופיעה בחלוף האיום.4

הסבר אפשרי נוסף להשפעה החיובית של סרטי האימה היא תיאוריית העברת ההתרגשות הטוענת כי הפחד שאנו חווים כאשר אנו נחשפים לדבר מבהיל, כמו סרטי אימה, תגביר את התחושות החיוביות לאחר מכן. [5]
 

[1] https://www.apa.org/ptsd-guideline/patients-and-families/exposure-therapy

[2] Clasen, M., Kjeldgaard-Christiansen, J., & Johnson, J. A. (2020). Horror, personality, and threat simulation: A survey on the psychology of scary media. Evolutionary Behavioral Sciences, 14(3), 213–230. https://doi.org/10.1037/ebs0000152

[3] Scrivner, C., Johnson, J. A., Kjeldgaard-Christiansen, J., & Clasen, M. (2021). Pandemic practice: Horror fans and morbidly curious individuals are more psychologically resilient during the COVID-19 pandemic. Personality and individual differences, 168, 110397.‏
https://doi.org/10.1016/j.paid.2020.110397

[4] Zillmann, D. (2008). Excitation transfer theory. The international encyclopedia of communication.
https://doi.org/10.1002/9781405186407.wbiece049‏

[5] ] https://www.nm.org/healthbeat/healthy-tips/emotional-health/5-things-you-never-knew-about-fear