רציתי לדעת מהי בדיוק השפעתו של האלכוהול על המוח, כלומר כשמשתכרים. מה קורה, אילו תהליכים מתרחשים, איך ולמה.

אלכוהול (אתנול) הוא נוזל שקוף, נדיף, שנשרף בקלות, מסיס במים, ובעל ריח אופייני. זוהי תרכובת אורגנית המורכבת מפחמן, חמצן ומימן. אלכוהול נחשב למדכא של מערכת העצבים המרכזית. הדרגה בה מערכת העצבים המרכזית מושפעת מאלכוהול תלויה בכמות האלכוהול בדם. לאחר שתיית האלכוהול, הוא מגיע לקיבה ומשם למעיים. הוא נספג בדם דרך הקיבה ובעיקר דרך המעיים, ומתפזר אל שאר חלקי הגוף. בגלל שהפיזור שלו מהיר, הוא יכול להשפיע על מערכת העצבים המרכזית כבר בכמויות קטנות מאוד. כאשר אלכוהול נצרך בכמויות קטנות, הוא בעיקר מסיר עכבות ומעצורים. בכמויות גדולות יותר, התגובה לגירויים חיצוניים נהיית איטית יותר, הדיבור הופך להיות איטי ולא ברור, ושיווי המשקל נפגע. בכמויות גדולות מאוד, אלכוהול יכול להוביל למצב של תרדמת ואף למוות. ספיגת אלכוהול כאשר הוא נשתה על קיבה ריקה מתרחשת תוך חצי שעה עד שעתיים. על קיבה מלאה ספיגת האלכוהול מתרחשת תוך שעה עד שש שעות. גורמים נוספים המשפיעים על ספיגת אלכוהול הם משקל הגוף, שימוש בתרופות, תזונה ועייפות. פינוי האלכוהול מהגוף נעשה ברובו על ידי הכבד. הכבד מפרק את האלכוהול לתרכובות שונות בתהליכים כימיים שונים בגוף, עד לקבלת פחמן דו-חמצני ומים. אצל אנשים בריאים הגוף מפנה בממוצע כוס משקה אחת בשעה. קצב הפינוי של האלכוהול מושפע מגורמים שונים, כגון כמות האלכוהול הנצרכת בדרך כלל (אצל אלכוהוליסטים מתפנה האלכוהול בקצב מהיר יותר), וכמות האלכוהול שנצרכה בבת אחת. יש לזכור שבמשקאות שונים ישנם אחוזי אלכוהול שונים, כך שקצב הפינוי משתנה גם בין משקה למשקה. בברכה, ד"ר נעמה ורבין - אינפומד