זה כחודש שאימי סובלת מכאבים עזים באיזור הצלעות. היא עברה מיפוי עצמות והתוצאות היו תקינות. הרופא העלה השערה שזה אולי הרפס זוסטר. האם ההרפס הזה יכול להתקיים בגוף ללא פריחה או סימן חיצוני? ואם כן, מה ניתן לעשות על מנת לקבוע שאכן מדובר בהרפס? נכון הוא שהרפס זוסטר יכול להתחיל בכאב עז והפריחה תופיע רק בהמשך, או שלאחר הפריחה ממשיך להיות כאב עז הנובע מדלקת העצב (נוירופתיה), ואולם בדרך כלל יש פריחה, אפילו רק כמה פצעונים. רמז נוסף לכך שהכאב נובע מהרפס זוסטר הוא אם הוא מוגבל למה שקוראים "דרמטום" (איזור עור המעוצבב על ידי עצב ספציפי). בגלל שהרפס זוסטר הוא נגיף שיש בכל אדם שעבר אבעבועות רוח, אין שום דבר ספציפי שניתן לעשות על מנת לקבוע שהרפס זוסטר הוא הגורם לכאב. בברכה ד"ר איציק לוי