חומרי ניקוי מסכנים נשים בדלקת מפרקים

חוקרים מאוניברסיטת ייל מתריעים כי ככל שנשים נחשפות לחומרי ניקוי המכילים פחמנים רב-פלואורים כך עולה הסיכון שלהן לפתח דלקת מפרקים ניוונית (אוסטיאוארתריטיס). החוקרים לא מצאו סיכון דומה בקרב גברים. ממצאי המחקר פורסמו בכתב העת המדעי Environmental Health Perspectives.

דלקת מפרקים ניוונית היא הסוג הנפוץ ביותר של דלקת מפרקים, הגורמת לכאבים במפרקים, ניוון הסחוס במפרקים וירידה בגמישותם. מדובר במחלה כרונית המשבשת את איכות חיי הסובלים ממנה.

פחמנים רב-פלואורים (PFCs) (Perfluorocarbons)הם קבוצה של תרכובות אורגניות
המורכבות מאטומי פחמן ופלואור, המצויות במגוון רחב של מוצרי ניקיון וכן בסירים ומחבתות נון-סטיק (nonstick), בדים שעברו טיפול מונע כתמים, חומרים המשמשים לציפוי פנימי של אריזות משלוחי מזון (טייק-אוואי) ומגוון מוצרים וחומרים נוספים. המחקר הנוכחי מצא קשר בין שני סוגי PFC ספציפיים -PFOA ו- PFOS לדלקת מפרקים.

למרות שהחוקרים מצאו קשר מובהק בין חומרים אלו לדלקת מפרקים ניוונית, המנגנון הביולוגי העומד מאחורי גרימתם של חומרים אלו את המחלה אינו ידוע. מחקרים קודמים קושרים בין חשיפה ל-PFC לבין כניסה מוקדמת של נשים לגיל המעבר, עלייה בכולסטרול ה'רע' (LDL) ופגיעה ביעילותם של חיסונים בקרב ילדים.

במסגרת המחקר, עשו החוקרים שימוש בנתונים שנאספו על ידי משרד הבריאות האמריקני אודות חשיפה ל- PFOA ו- PFOS בין השנים 2003-2008. הנתונים התקבלו מסקר אשר מנה 4,000 גברים ונשים בגילאי 20-84 הסובלים מדלקת מפרקים ניוונית.

מעיבוד הנתונים עלה כי קיים קשר מובהק בין חשיפה לחומרים אלו לבין התפתחות דלקת מפרקים ניוונית בקרב נשים, אך לא בקרב גברים. הסיכון של נשים שנחשפו לרמות גבוהות של כימיקלים אלו לפתח את המחלה נמצא קרוב לכפול בהשוואה לנשים אשר נחשפו לרמות נמוכות של חומרים אלו.

החוקרים משערים כי כימיקלים אלו משפיעים באופן דרמטי על המערך ההורמונלי של נשים. המערך ההורמונלי הנשי הוא מערך עדין העלול לצאת מאיזון, אפילו לאחר חשיפה לכמויות זעירות של חומרים שונים. כמו כן, ידוע כי תהליכים דלקתיים וכן תהליכי תיקון טבעיים של הסחוס מושפעים אף הם מאותות הורמונליים.

לדברי החוקרים, הבעיה האמיתית היא שבמאה ה-21 אין לאף אחד אפשרות שלא להיחשף לכימיקלים אלו וכי מרגע חדירתם לגוף, עוברות שנים רבות עד לסילוקם, כך שאפילו אם באופן היפותטי יופסק לאלתר השימוש ב- PFOA ו- PFOS, יידרשו שנים רבות עד ששרידי החומרים יפונו לחלוטין מהגוף.

מאת: רועי שני, מערכת אינפומד