DDT - החומר שנחרט בזיכרון הישראלי גורם לבעיית זיכרון

אם יש לכם נטייה גנטית לחלות באלצהיימר, כדאי לכם להתרחק מחומר הדברה שנקרא DDT. מחקר חדש מצא שחומר זה עלול להעלות את הסיכון לחלות במחלה. ראו הוזהרתם.

העלייה בתוחלת החיים חושפת אותנו למחלות שבעבר היו נדירות והיום אנו מתמודדים איתן יותר ויותר. אלצהיימר היא אחת מהמחלות האלו ונפוצה בעיקר בקשישים, אך לא רק. 

אלצהיימר תוקפת את מערכת העצבים המרכזית וגורמת לניוון אטי של המוח ולפגיעה בעיקר בתפקוד הקוגניטיבי. היא מתפשטת לאט, פוגעת בחשיבה ובזיכרון ומגיעה גם לשאר תפקודי הגוף. בסופו של דבר, המחלה מסתיימת במוות בעיקר בגלל סיבוכים שנגרמים מהזנחה.

חומר הדברה מסוג DDT מעלה את הסיכון לאלצהיימר

עד היום היה ידוע כי המחלה נגרמת בגלל מספר גורמים, אך כעת מחקר חדש גילה שגם לסביבה יש השפעה ניכרת על הסיכון לחלות במחלה. במחקר שהתפרסם בכתב העת הרפואי JAMA Neurology גילו ששאריות של תוצר לוואי מחומר הדברה מסוכן בשם DDT התגלו בדם של חולי אלצהיימר בשיעור גדול פי 3.8 מאשר אצל נבדקים אחרים. עוד התגלה שאנשים שנמצא בדם שלהם שאריות חומר זה היו חשופים פי ארבעה לסיכון לפתח אלצהיימר מאשר אנשים אחרים.

איך מתרחש הקשר המדאיג?

אלצהיימר נגרם כתוצאה משקיעת עמילואיד במוח. העמילואיד הוא חלבון שמיוצר אצל כולנו, אבל אצל חולי אלצהיימר הוא יוצר גושים שמכונים פלאקים עמילואידים. עכשיו מתברר שחומר ההדברה שוקע אצלם והוא חשוד כמעודד התפתחות פלאקים כאלה. החוקרים מצאו שחשיפה של תאים לחומר הלוואי DDE למשך 48 שעות מגדילה את רמות החלבון הקשור לבטא עמילואיד פלאק בקרוב ל- 50%.

בנוסף, כנראה שחשיפה לחומר זה מעודדת התפתחות אלצהיימר אצל אנשים שכבר יש להם נטייה גנטית לכך. בניסוי שנערך התגלה שאנשים עם הגן  APOE4 (הידועים כמי שיש להם סיכוי גדול יותר לחלות במחלה) קיבלו במבחני חשיבה והיגיון תוצאות נמוכות יותר בצורה משמעותית כשבדמם היו רמות גבוהות של DDT, מאשר אנשים שלא נשאו את הגן.

עם זאת, פרופסור ג'ייסון ריצ'רדסון, מעורכי המחקר, אומר כי מוקדם עדיין להסיק שחומר ההדברה הוא הגורם לנשאי הגן לחלות. הוא מעדיף להיות זהיר ולא לקשור לחלוטין עדיין את שניהם, משום שיכול להיות שהם פועלים בנפרד (חומר ההדברה והגנים) ולאו דווקא בקשר ישיר, אבל הוא מאשר שחשיפה לחומר DDE מגדילה את הסיכון להגברת רמות החלבון שמעודד יצירת פלאקים עמילואידיים במוח (הפלאקים שגורמים לאלצהיימר).

DDT – רעל מסוכן שאינו מתכלה גם אחרי עשרות שנים 

חומר ההדברה DDT מורכב מהחומרים דיכלורו-דיפניל-טריכלורו-אתאן, ומשתמשים בו להדברת מזיקים בשמות מסחריים שונים. הוא שימש בעבר נגד מחלת הטיפוס, מלריה וגם נגד כינים. מדובר בחומר המעורר זיכרונות קשים אצל הישראלים שעלו לארץ בשנות השישים מצפון אפריקה ורוססו בו נגד כינים, מה שגרם לא רק להשפלתם אלא גם לפגיעות פיזיות.

DDT גם אינו מתפרק בקלות, בגלל זמן מחצית החיים הארוך שלו יחסית. זמן מחצית החיים הוא הזמן שלוקח למחצית מאטומי החומר להתפרק ולהפוך ליסוד אחר. לכן, הוא עדיין יהיה מצוי בטבע, יגיע למזון שלנו וכך יגיע גם לגוף.

החל משנת 2004 קיים איסור מוחלט להשתמש בחומר, אך למרות זאת באזורים שונים בעולם עדיין משתמשים בו לריסוס יתושים נגד מחלת המלריה.

איך להקטין את הסיכון לאלצהיימר?

המחקר שנעשה התפתח ממחקר מוקדם אחר של ריצ'רדסון, שבו נבדק חומר הדברה אחר בשם beta-HCH, והקשר שלו למחלת הפרקינסון. במחקר השתתפו כמה חולי אלצהיימר, שבדמם התגלה במפתיע אותו תוצר לוואי של DDT שנקרא DDE. עם קבלת התוצאות החליטו החוקרים להקדיש גם להם מחקר, וכך התגלו התוצאות החותכות.

התר סניידר מהאגודה לאלצהיימר בארצות הברית, אומרת שהמחקר מעניין, אך חשוב לקחת בחשבון כי הוא דגם קבוצה קטנה לביסוס הקשר בין DDT לאלצהיימר וכי "נדרש מחקר נוסף כדי להגדיל את קבוצת הדגימה וכדי לאשש ממצאים וקשרים נוספים, אבל כבר יש לנו מידע מסוים על זיקה אפשרית בין המחלה לבין החומר המסוכן, שיעזור לנו במחקרי העתיד", אמרה.

ליתר ביטחון, הימנעו מאכילת דגי ים מאזורים שידועים כמזוהמים והיזהרו מצריכת מזון מהחי והצומח שמקורו במדינות שבהן עדיין משתמשים בחומרי הדברה ממשפחת ה- DDT.