משפר את המצב: טיפול ביו-מכאני בדלקת מפרקים ניוונית בברך

דלקת מפרקים ניוונית בברכיים פוגעת ביכולת התפקודית וגורמת לכאבים עזים לחולים בה. מחקר חדש מראה כי טיפול ביו-מכאני משפר את המצב, ומהווה חלופה לטיפולים כירורגיים או תרופתיים  

דלקת מפרקים ניוונית (OSTEOARTHRITIS) הינה מחלה שגרונית הנפוצה בעיקר בקרב האוכלוסייה המערבית ומאובחנת בקרב 11% מהמבוגרים בני 65 ומעלה, וב- 6% בגילאי 30 ומעלה. מבחינה פתולוגית, המחלה מאופיינת באובדן משמעותי של סחוס מפרקי ובאה לידי ביטוי בירידה ביכולת התפקודית של מפרק הברך. 

דלקת מפרקים ניוונית של הברך הינה תהליך מטאבולי פעיל ודינאמי אשר כולל בתוכו מנגנון של תיקון והרס.  מפרק הברך רגיש יותר למחלה משום שהוא חשוף יותר להפרעות ועומסים מכניים בהשוואה למפרקים אחרים בגוף. 

ישנם גורמים מרובים להיווצרות דלקת מפרקים ניוונית של הברך הכוללים הזדקנות, מין, הפרעות אכילה, תורשה, לצד גורמים שליליים כטראומה או עיסוק מקצועי.  המחלה נפוצה פי שניים אצל נשים ומופיעה בדרך כלל בצורה דו צדדית.  כמו כן, נשים עוברות פי שניים יותר ניתוחי החלפת מפרקים בברך מאשר גברים.

דלקת מפרקים ניוונית בברך גורמת לחולים לכאבים קשים ולחוסר יכולת לתפקוד כמו שצריך. איכות חייהם נפגמת כתוצאה מהמגבלות הפיסיות והכאב העז. הטיפולים העכשוויים שואפים לטפל בסימפטומים אלו באמצעות  טיפולים לא תרופתיים כחינוך לשינוי באורח חיים והתעמלות, טיפולים תרופתיים וטיפולים מקומיים.

כיום מציעה הרפואה שני סוגים עיקריים של התערבות ביו-מכאנית מאפשרים הפחתה של הכאב ושיפור התפקוד בקרב מטופלים עם דלקת מפרקים ניוונית  בברכיים:

סדים רגליים. משמשים בהצלחה לטיפולים בפתולוגיות שונות שמיוחסות לאי תפקודים ביו-מכאניים של הרגליים. ההיגיון העומד מאחורי זה הינו הנמכת פני השטח של המפרק הנגוע בדלקתבאמצעות סד המייצב את כף הרגל. מחקרים הוכיחו שמייצבים שנוצרו במיוחד עבור הברך עשויים להפחית את הכאב ולשפר תפקוד.

טיפול ביו-מכאני. מתקן חדש בצורת פלטפורמה המתלבשת על הרגל וכולל שני אלמנטים קמורים עשויים גומי המחוברים לבסיס שלה. במהלך ההסתגלות אליו, יכול המתקן לשנות את מרכז הלחץ של המטופל במהלך הליכה ויכול להעביר את כיוון הווקטור של המאמץ, מאחר והמתקן גורם לשינוי במרחב של הכוחות הפועלים על מפרק הברך. 

לפי מחקר שנעשה לאחרונה, שיפר המכשיר דפוסי הליכה אצל מטופלים עם כאבי גב תחתון כרוניים. לאחר שלושה חודשים של טיפול, המכשיר שיפר מהירות הליכה, אורך צעדים, מקצב ותמיכה בגפה בזמן ההליכה. הטיפול כולל אימונים יומיומיים עם המכשיר בהתאם לתכנית אימונים אשר מתבצעת בסביבה של המטופל.

המחקר הנוכחי נועד לבחון את תוצאת מטופלים עם דלקת מפרקים ניוונית של הברך אשר שולבו בתכנית אימונים ביו-מכאנית. 

מחקר חדש שכלל 654 מטופלים במאובחנים בדלקת מפרקים ניוונית בחן את ההשפעה של המתקן הביו-מכאני על רמות הכאב והיכולת התפקודית, בגברים ונשים למשך 12 שבועות. 

במהלך המחקר נמנעו המשתתפים מנטילת משככי כאבים וביצעו תרגילי שיקום מיוחדים עם המתקן בבתיהם, תוך שהם ממלאים שאלונים על מצבם, בהתייחס לנקודת הפתיחה. 

בתום המחקר העידו המשתתפים כי רמת הכאב והתפקוד של  השתפרו משמעותית. הם העידו כי הכאב ירד ב- 30% אילו והתפקוד השתפר ב- 29%, הן בקרב גברים והן בקרב נשים.

מחקר זה מדגיש כי טיפולים תרופתיים וכירורגיים למחלה לעתים קרובות מוגבלים, בעוד שאסטרטגיות שיקום הכוללות פתרונות כמו נעילת נעליים מיוחדות, תרגילים, התאמת פעילות ומכשירי עזר כגון מכשיר אפוס, תהיינה יעילות יותר.