רוב נשאי האיידס סובלים: כיצד מטפלים בפגיעה נוירו- קוגניטיבית?

איידס הינה מחלה נגיפית קשה אשר פוגעת במערכת החיסון ונגרמת כתוצאה מהידבקות בווירוס הHI- . הווירוס חודר אל מערכת העצבים לאחר ההידבקות וגורם לה נזק. עם התפתחות המחלה וכתוצאה מחשיפה למזהמים ומחלות נוספות, הפגיעה המוחית גדלה וכתוצאה מכך נפגעים גם התפקודים הנוירו-קוגניטיביים של החולים. פגיעה זו, עלולה להמשיך ולהתפתח גם בקרב נשאים מטופלים. מהו הקשר בין פגיעה נוירו- קוגניטיבית לאיידס ומהן הדרכים לצמצום או למניעה שלה? כתבה חמישית בסדרה.

כשאדם נחשף ל- HIV והנגיף חודר לגופו, האחרון מתמקם בתאי המערכת החיסונית ומתפשט למערכת נוספות. תהליך זה גורר פגיעה במערכת החיסונית, מחליש אותה ולבסוף גורם לה להפסיק לפעול ולהגן על מערכות הגוף. כתוצאה מכך, מתרחשת גם פגיעה במערכת העצבים. 

הפגיעה במערכת העצבים, להבדיל מפגיעות אחרות, המתרחשות בשלב ההתפרצות של המחלה, מתחילה מקודם הרבה יותר. מרגע ההדבקה ולאורך כל שלב הנשאות, וכמובן בשלב התפרצות המחלה, פוגע וירוס ה- HIV במערכת העצבים של האדם אשר נושא אותו. הפגיעה הנוצרת היא פגיעה נוירו- קוגניטיבית המתפתחת בצורה איטית ולאורך זמן. 

על פי מחקרים שונים פגיעה זו היא מנת חלקם של רוב נשאי האיידס, זאת למרות הטיפול הרווח באמצעות קוקטייל התרופות אשר בולם את התפתחות המחלה והתפרצותה. נשאים רבים, לרבות אלה שהטיפול בהם יעיל ומוצלח, ממשיכים לדווח על קשיים תפקודיים בתחום זה. 

קשיים אלה אינם נגרמים רק בשל נגיף ה-HIV, אלא גם כתוצאה מפגיעה במערכת העצבים, עקב זיהומים משניים ותחלואה הכרוכה בנשאות או במחלה. למרבה המזל, נשאי איידס אשר מקבלים טיפול תרופתי חווים פגיעה נוירולוגית קטנה משמעותית.

מהן ההפרעות הנוירו קוגניטיביות שנגרמות כתוצאה מההידבקות ב-HIV?

ההפרעות הנוירו קוגניטיביות המדווחות וכוללות הפרעות מגוונות, כמו הפרעות קוגניציה אשר כוללת הפרעה בריכוז, פגיעה בזיכרון, הפרעה בקריאה וקושי בביצוע מטלות מסובכות, הפרעות בתפקוד המוטורי הכוללות הפרעה בשיווי משקל, רעד, בעיה לעקוב אחר תנועה מהירה והליכה לא יציבה והפרעות התנהגותיות אשר מתאפיינות באפתיה וחוסר יוזמה.

מדוע הפיכת המחלה לכרונית היוותה אתגר משמעותי עבור הסובלים מפגיעה זו?

תופעה זו הייתה ידועה שנים רבות, אך כיום, בעידן בו הפכה מחלת האיידס למחלה כרונית, בה תוחלת החיים של נשאי איידס ארוכה, הפגיעה הנוירו- קוגניטיבית גובה מהם מחיר גבוה מאד. להפרעות אלה השלכה ישירה על איכות החיים של הנשאים ותפקודם היומיומי התקין, יכולתם לעבוד ולהשתכר, ולחיות חיים איכותיים למרות המחלה, בשל ההשפעה של מצבם הנוירולוגי על ההתמדה בטיפול התרופתי. במסגרת המאמץ לשפר את איכות חייהם של נשאי האיידס מנסים למצוא דרכי התמודדות גם עם תופעה זו.

מהן דרכי הטיפול בהפרעה הנוירו קוגניטיבית?

כאמור, דרך ההתמודדות המרכזית הינה התמדה בנטילת קוקטייל התרופות. אולם, כדי שזה יסייע גם בצמצום ההשלכות הנוירו- קוגניטיביות של המחלה, חשוב לבחור בתרופות נכונות ולהקפיד בנטילתן.

מחקרים עדכניים מראים, כי טיפול תרופתי המורכב מתרופות בעלות חדירות טובה יותר למערכת העצבים המרכזית (מוח וחוט השדרה) יכול בחלק מהמקרים להיות יעיל יותר בשיפור המצב הנוירו קוגניטיבי של נשאים. 

מאידך הצלחת הטיפול אינה תלויה רק בהרכב התרופות אלא מושפעת גם מגורמים נוספים, כמו גיל (ככל שגיל החולה צעיר יותר, כך גם הפגיעה הנוירו קוגניטיבית תהיה נמוכה יותר), יעילות הטיפול התרופתי ונטילתו באופן קבוע. כמו כן, הפגיעה תהיה חמורה יותר בקרב נשאי איידס אשר משתמשים בסמים. ככלל, לכל נשאי הנגיף מומלץ לבצע מבדק נוירו קוגניטיבי ולהיות תחת מעקב, כדי לאבחן פגיעה במהלך המחלה.

כתבות נוספות בסדרה:

לעת צרה: הכל על טיפול החירום ב-HIV

פשוט ובטוח יותר: כל המידע על דרכי הטיפול באיידס

כבר לא סופנית? כל המידע על מחלת האיידס

הכותב הוא מומחה בכיר למחלות זיהומיות ורפואת איידס במרכז הרפואי קפלן. הכתבה בשיתוף ערוץ הרופאים ב-YouTube. הרופאים המתנדבים בערוץ הינם מומחים מובילים ממרכזים רפואיים בכל רחבי הארץ. 

עוד על המיזם: www.doctorschanneltube.org