אני סובלת מאפטות בפה אחת לכמה חודשים בצורה קשה. איך ייתכן שאין טיפול לפצעים מסוג זה? המשחות שיש על המדפים לא עוזרות כלל. אני מיואשת, מה ניתן לעשות? אפטה היא כיב (פצע) המופיע בחלל הפה, על החיך, הלשון, החניכיים או השפתיים. במקום בו נמצאת האפטה נהרסת רירית הפה, דבר המלווה בכאב ובצריבה. בהיעדר ההגנה שמספקת הרירית, עלולים להתלבש על הנגעים מזהמים כמו נגיפים, חיידקים ופטריות (זיהום משני). במרבית המקרים הסיבה להופעת האפתות אינה ידועה, והאפטה חולפת מעצמה תוך 14-7 ימים. לעיתים, בעיקר אצל ילדים, נגרמות האפתות על ידי נגיפים מסוימים, כמו נגיפי ההרפס או נגיף הקוקסאקי האחראי למחלת הפה והטלפיים. כאשר הנגעים הם ממקור ויראלי, המחלה יכולה להיות מלווה בחום ועלולה להיות מדבקת. סיבות נוספות לאפתות כוללות גורמים תורשתיים, חוסר ברזל, חוסר בוויטמין B12, שינויים הורמונליים, אלרגיה למזון ועוד. לעיתים נגרמים נגעים בחלל הפה בעקבות פציעה, כמו לחץ של תותבות שיניים או פצעים הנגרמים על ידי אביזרים ליישור שיניים. התכשיר הנפוץ לטיפול באפתות הוא אורקורט, המבוסס על נוגדי דלקת סטרואידים, עם או בלי חומר הרדמה מקומי. תכשירים נוספים הניתנים לשימוש הם חומרים היוצרים שכבת הגנה על הפצע. שכבה זו מונעת את החשיפה לרוק ולמזון, וכך מושגת הקלה מסוימת. דרך יעילה לטיפול אשר משמשת בנוסף גם כטיפול מונע היא שטיפת הפה עם חומרים מחטאים, המקטינים את כמות החיידקים בפה ומשפרים את היגיינת הפה. בכלל, שמירה על ההיגיינה של הפה חשובה ועשויה להפחית את הופעתן החוזרת של האפתות. בברכה ד"ר איציק לוי