מסתמן: ניתן יהיה לעצור מהלך סוכרת מסוג 1 גם שנים לאחר האבחון

עד היום מקובל היה לחשוב כי בחולי סוכרת מסוג 1, מופסק ייצור האינסולין זמן קצר לאחר אבחון המחלה, אך מחקר חדש שנערך בארה"ב מצא כי בעזרת שיטות אימונולוגיות, ניתן יהיה לשמר את פעילות תאי הלבלב.

ייצור אינסולין נמדד בעזרת בדיקת רמת החלבון C בדם. חלבון C הוא למעשה שרשרת של חומצות אמיניות, המגשרת בין שתי שרשראות של האינסולין הטבעי.

במאמר שפורם בירחון Diabetes Care בחודש מרץ 2012 , מצאו חוקרים מבית החולים MGHבבוסטון כי ישנה יכולת הפרשת אינסולין שנים רבות לאחר אבחון סוכרת מסוג 1.

המחקר בדק 182 חולי סוכרת מסוג 1, כאשר הגיל הממוצע היה 39, גיל תחילת המחלה בממוצע 13 ומשך הסוכרת בממוצע 15 שנה. כל הנבדקים היו מטופלים באינסולין וכולם נבדקו לנוגדנים עצמוניים המשתתפים בתהליך האוטואימוני המביא להרס תאי הבטא. הערכים היו חיוביים, משמע כי תהליך ההרס של תאי הלבלב היה בעיצומו.

ב-10% מהנבדקים נמצאה פעילות של תאי הבטא 30-40 שנה לאחר האיבחון. בחולים עם משך מחלה קצר יותר נמדדה רמה גבוהה יותר של החלבון C.

במספר חולים שבהם לא נמצא חלבון C כלל נמדדו ערכים חיוביים בשיטה החדשה.

לממצאים אלה יש חשיבות קלינית מרובה:

התהליך האימונולוגי המביא להרס תאי הלבלב במקרים לא מעטים יכול להמשך זמן ארוך יותר כפי שחשבו עד כה.

המסקנות החשובות ממחקר זה:

1. ניתן יהיה להשתמש בשיטות אימונולוגיות לעצור התפתחות סוכרת מסוג 1, גם שנים לאחר תחילת המחלה.

2. ניתן יהיה להשתמש בתרופות חדישות כגון אינקרטינים לשימור פעילות תאי הלבלב.

כמובן שלגבי כל חולה יש להעריך יכולת פעילות תאי הלבלב על ידי בדיקת החלבון C בצום ובהעמסת סוכר.

המחקר נתמך בחלקו על ידי האגודה לסוכרת נעורים העולמית ועובד על ידי פרופ' קרפ.

מאת: פרופסור משה קרפ, אנדוקרינולוג, מומחה לסוכרת