אביב הגיע - אלרגיות גם

"יש לי אלרגיה", רבים מאתנו אומרים, לא אחת ולא פעמיים, בעיקר בתקופת האביב. מה באמת עומד מאחורי אמירה זו, מהם הסימפטומים ומה ניתן לעשות (ומה לא לעשות) לטיפול בתופעה המטרידה?

מהי אלרגיה?

המונח אלרגיה הוטבע לראשונה על ידי רופא ילדים אוסטרלי בשם Clemens Pirquet, כאשר המילה allos משמעותה שינוי והמילה וergos משמעותה פעולה.
תפקידה של מערכת החיסון הוא למנוע כניסה של פולשים זרים לגוף, כדי למנוע זיהומים. היא אחראית לזיהוי הגורמים הזרים, הנקראים אנטיגנים, ובהתאם - לייצר נוגדנים נגדם. לא כל אנטיגן אליו נחשף הגוף גורם להתפתחות של אלרגיה. תגובת מערכת החיסון מתווכת על-ידי נוגדנים (בעיקר נוגדן מסוג IgE).
החומרים המעוררים אלרגיה נקראים אלרגנים allergens, דוגמת קרדית האבק, מאכלים שונים, צמחים ועוד.

מהם גורמי הסיכון להתפתחות אלרגיה?

מה גורם לאדם אחד לפתח תגובה אלרגית לגורם זר ולאדם אחר לא? נראה כי הקשר הוא משפחתי, על רגע גנטי. אם אף אחד מההורים אינו אלרגי, הסיכון לפתח אלרגיה הוא 15%. אם אחד מההורים אלרגי, הסיכון לפתח אלרגיה הוא 30%. במידה ששני ההורים אלרגיים, הסיכון לפתח אלרגיה הוא 60%.
עם זאת, יש לציין כי גם כאשר יש נוכחות גנטית של סיכון גבוה לאלרגיה, היא לא תמיד תתפרץ. יש צורך בטריגר שיפעיל אותה. כלומר, לסביבה משמעות רבה בהפעלתה של אלרגיה. כאשר אנו אומרים סביבה, הכוונה היא לזיהום אוויר, עישון, מחלות זיהומיות וכדומה.
ככל שהחשיפה לטריגר רבה יותר, כך עולה הסיכון להופעה מוקדמת של האלרגיה. עם זאת, אלרגיה יכולה להתפתח בכל גיל.

עובדה מעניינת נוספת ומעט מפתיעה, היא שדווקא שמירה הדוקה על היגיינה בגיל הילדות מעלה את הסיכון לפתח אלרגיה בגיל מבוגר יותר.

סימנים של אלרגיה

בגוף אזורים רגישים יותר לתגובה אלרגית, ביניהם העיניים, עור, אף, ריאות והקיבה. למרות שאלרגיה יכולה להתבטא בצורות שונות, המנגנון העומד מאחורי האלרגיה הוא זהה - ריגוש של מערכת החיסון.

אלרגיה עונתית

עם בוא חג הפסח, הפותח רשמית את עונת האביב, ישנה עלייה בשכיחות מקרי הנזלת והאלרגיה העונתית. אלרגיה זו, הנקראת באנגלית allergic rhinitis, היא השכיחה ביותר מבין האלרגיות. היא מופיעה בעיקר במעברי עונות, ככל הנראה בעקבות אבקת הפרחים המלבלבים בתקופה זו.
הסימפטומים נובעים מנוכחותם של תאי דלקת בעקבות שאיפה של אלרגנים לתוך האף. גם אזורים סמוכים עלולים להיפגע, כמו האוזניים, הסינוסים והגרון.

הביטויים השכיחים ביותר של אלרגיה זו הם:
- אף מלא בנזלת
- הרגשת מחנק, קושי קל לנשום
- התעטשויות
- גירוד
- כאב גרון
- כאב אוזניים
- גודש בגרון

טיפול רפואי באלרגיה

אם האלרגיה מציקה לכם ומפריעה לשגרת החיים שלכם, קיים טיפול לפתרון הבעיה.
בשלב ההתחלתי, יש לאבחן את הבעיה ולבדוק האם האדם סובל מאלרגיה עונתית ולאילו אלרגנים הוא אלרגי.
את האבחון ניתן לבצע באמצעות תבחיני עור, הקיימים במרפאות לאלרגיה. האבחון מקנה ידע למטופל ומאפשר לא להימנע מהאלרגנים הגורמים לו לאלרגיה.
מעבר להימנעות, קיים טיפול תרופתי, כתלות בחומרת המקרה.
במידה ומדובר בנזלת קלה או אדמומיות קלה בעיניים בלבד, ניתן לתת טיפול אנטי היסטמיני (נוגד תאי דלקת) דרך הפה או בטיפות עיניים, אשר יקל על הסימפטומים וכמעט ללא תופעות לוואי (אינו מרדים, למשל, על כן ניתן להשתמש בו במהלך היום). במקרה של גודש נזלת, ניתן להשתמש בתרסיס אנטי היסטמיני לאף.
בשנים האחרונות, הייתה פריצת דרך בתחום ונוספו חיסונים לאותם אלרגנים. העיקרון העומד מאחורי החיסון הוא הכנסת אלרגנים לגוף המטופל במינון נמוך באמצעות זריקות, כך שהמטופל מפתח אליהם סבילות באמצעות יצירת נוגדנים מראש, כך שבעת החשיפה לאלרגנים הוא לא יפתח אלרגיה.
מחקרים מראים הצלחה ניכרת של טיפול זה ושביעות רצון רבה של המטופלים מהתוצאות.

מאת: סיון יוכפז, מערכת אינפומד