האם עונת האלרגיה תהיה ארוכה ועוצמתית יותר השנה?

עונת האלרגיה מתארכת ויש יותר אבקנים באוויר. זוהי ללא ספק בשורה רעה עבור אלה הסובלים מאלרגיה עונתית. מחקר שנערך לאחרונה (1)  מצא כי העונה בה ריכוז האבקנים באוויר עולה התארכה בכ-20 יום בין השנים 1990-2018. זאת ועוד, על פי המחקר התארכות תקופת האלרגיה הוא אינו השינוי היחיד, ובשנים האחרונות נצפה גם שינוי בהרכב האבקנים והפיכתם לאלרגניים יותר.

Budimir Jevtic  | Shutterstock

מה גורם לשינויים בתקופת האלרגיה?

שריפת דלקים גורמת לפליטת אדי פחמן דו חמצני, וזו בתורה מובילה להתחממות כדור הארץ ולשינויי אקלים. זיהום פחמן דו חמצני והטמפרטורות העולות מובילים לכך שהצמחים מייצרים יותר אבקנים לאורך זמן ממושך. זאת ועוד, שריפה של דלקים מובילה לשחרור של מזהמים לאוויר שעלולים גם הם להוביל להחמרה בתסמיני האלרגיה . 

שינויי אקלים הובילו כבר להופעה מוקדמת יותר והתארכות של עונת האביב. כתוצאה מכך, גם תקופת הפריחה של צמחים מייצרי אבקנים היא ארוכה יותר. גם ריכוז האבקנים באוויר גדל עם השנים ומדענים מעריכים כי ספירת האבקנים הממוצעת בשנת 2040 תהיה יותר מכפולה מזו שהייתה קיימת בשנת 2000. 

מחקר מסוים אף מצא כי שיא עונת הפריחה צפוי להופיע מוקדם יותר בכ-30 ימים בעוד כ-19 שנים: בעוד שבשנת 2000 ייצור האבקנים החל ב-14 לאפריל והגיע לשיאו ב-1 במאי, על פי התחזיות רמות האבקנים בשנת 2040 צפויות להגיע  לשיאן כבר בתחילת אפריל (2). שינויי האקלים אינם מובילים רק להתארכות עונת האלרגיה ולייצור מוגבר של אבקנים, אלא גם להיווצרות של מינים חדשים בשל הסתגלותם של צמחים שונים לטמפרטורות גבוהות יותר. 

האם סופה של מגפת הקורונה תוביל דווקא להחמרה באלרגיות העונתיות?

באשר לאלרגנים, ממש כמו עם פתוגנים שונים, כמו וירוסים או חיידקים, הגבלת החשיפה חיונית והיא עשויה למנוע את התפרצות האלרגיה. אולם דווקא באביב השנה, כשהקורונה כבר כמעט מאחורינו, וחובת עטית המסכה באוויר הפתוח כבר בוטלה, ייתכן שהאלרגיות יכו בנו באופן חזק וממושך יותר.

איך ניתן להפחית את חומרת האלרגיה?

הדרך הטובה ביותר למזער את תסמיני האלרגיה היא לנסות ולהימנע מהחשיפה לאלרגנים ככל הניתן. אם ידוע איזה צמח עלול להוביל להתפרצות המחלה העונתית, השתדלו להימנע מחשיפה אליו. כמו כן, חשוב להקפיד על שמירת היגיינה ועל שטיפת ידיים מתמדת - הפעם המטרה אינה מניעת הדבקה בקורונה, אלא הקטנת החשיפה לאלרגן המסוים. כמו כן, הקפידו גם על ניקיון הבית כדי להפחית את כמות האלרגנים באוויר (3). 

המידע בכתבה זו אינו מהווה תחליף לייעוץ רפואי ו/או מקצועי והוא נועד לשם הרחבת הידע האישי של הגולשים/ות בלבד. אין לראות במידע המוצג עצה רפואית, המלצה ו/או חוות דעת מקצועית.