אלופציה אראטה: 8 השאלות שחשוב לשאול – והתשובות

אלופציה אראטה, או בעברית קרחת אזורית, היא אחת מהמחלות המסתוריות ביותר, מופיעה בפתאומיות ולרוב ללא כל גורם ידוע. אלופציה (בקיצור) היא מחלה אוטואימונית שבה הגוף תוקף בטעות תאים תקינים. במקרה של אלופציה התאים המותקפים הם זקיקי השערה והתוצאה – נשירה של שיער באזורים שונים בגוף, לרוב בשיער הקרקפת, הזקן והגבות.

הבשורה על קיום המחלה מעלה תהיות רבות וחששות לא מבוטלים: מה צפוי בהמשך, האם הקרחות ייעלמו בשלב מסוים ומה הטיפול היעיל ביותר למצבי. כדי לשפוך קצת אור על המחלה המסתורית אספנו 8 שאלות נפוצות על אודות אלופציה אראטה ואת התשובות להן.

גיליתי קרחת קטנה בשיער – האם זו אלופציה אראטה?

ייתכן מאוד, אלופציה אראטה מתחילה בהופעה של קרחת קטנה ועגולה, בדרך-כלל בשיער הראש. אולם הקרחת יכולה להופיע גם בזקן, בגבות או בריסים.

מומלץ לפנות לרופא עור כדי שיאבחן שזו אכן אלופציה אראטה. מראה ההתקרחות האופייני יספיק לרוב לשם ביצוע האבחנה, שכן מדובר בצורת התקרחות לא שגרתית. אולם, אם האבחון הקליני אינו מספק תתבצע הסתכלות באמצעות מכשיר מיוחד או בדיקות נוספות, כמו לדוגמה בדיקות דם כדי לבחון אם קיים מצב בריאותי אחר שבגללו התפתחה ההתקרחות. במקרים נדירים תילקח גם דגימה אזורית לבחינה בהגדלה גדולה תחת מיקרוסקופ (ביופסיה).

אובחנתי עם אלופציה אראטה: מה צפוי לי בהמשך?

מחלת האלופציה מלווה באי וודאות ניכרת אשר מקשה על אופן ההתמודדות עם המצב הרפואי. הסיבות להתפתחות המחלה אינן ברורות וגם דרכי הטיפול בה אינן וודאיות.

למרות שלא ניתן לצפות את העתיד, חשוב להבין לעומק את מאפייני המחלה האוטואימונית: לא מדובר במחלה מדבקת והיא אינה כרוכה בסיכונים או בבעיות בריאותיות נלוות. שיעור ההחלמה מאלופציה אראטה גבוה מאוד ועל כן, למרות חוסר הוודאות הניכר, חשוב לשמור על אופטימיות.

מה הטיפול הכי טוב לאלופציה?

אין פרוטוקול טיפול מוכח לאלופציה ובחירת הטיפול מותאמת אישית בהתאם לחומרת המחלה והעדפות המטופל. כדאי לזכור שהמחלה יכולה להרפא גם ללא כל טיפול! את דרכי הטיפול במחלה ניתן לחלק לשלוש קבוצות מרכזיות:

 טיפולים רפואיים קונבנציונליים
ישנו מגוון רחב של טיפולים רפואיים, מקומיים וסיסטמיים (טיפול שניתן בכדורים או זריקה לווריד. טיפול כזה משפיע על כל הגוף), אשר פועלים במנגנונים שונים. לדוגמה, ישנם תכשירים מקומיים המבוססים על סטרואידים ונועדו לעודד צמיחה באזור ההתקרחות. קיימים גם טיפולי הזרקה מקומית של סטרואידים בשיטות שונות,  באמצעות מחט, מכשיר דרמוג'ט (אשר מזריק את החומר בלחץ אוויר), או באמצעות אקדח אוטומטי המשפר את דיוק הפעולה בכל הנוגע לכמות החומר שיוחדר ועומק ההזרקה. אם טיפולים אלה לא הועילו, קיימים גם טיפולים סיסטמיים המדכאים את פעילות מערכת החיסון וכך גם עשויים לבלום את התקדמות המחלה.

טיפולים טבעיים
חלק מהחולים משתמשים "בתרופות סבתא" שונות, כמו למשל מריחת שום ובצל. לצד זאת, שכיחים גם טיפולים מעולם הרפואה האלטרנטיבית, כמו דיקור, טיפול בתוספי תזונה ועוד. היעילות של הטיפולים הטבעיים והאלטרנטיביים לא מוכחת ולו רק בגלל שבתחום הזה חסר מחקר מדעי מבוקר.

טיפולים בתחום הרגשי
אלופציה היא אתגר נפשי, מחשבתי ואפילו פילוסופי שמאלץ את החולים לחשוב מחדש על דברים שלרוב איננו מהרהרים בהם בחיי היום- יום, כמו למשל החלק שהמראה החיצוני תופס באישיותנו.
 
תהליך ההשלמה עם המחלה, עם הפגיעה האסתטית וההשלכות על הדימוי העצמי, כל אלה עלולים להיות לגרום לקושי ניכר. לכן, נדרש טיפול נפשי ארוך טווח שיאפשר התמודדות יעילה עם הצד המנטלי של האלופציה. טיפול זה אף עשוי לתרום להורדת הסטרס ויכול להפוך את ההתמודדות עם הקושי למקור של חוזק ועוצמה. יש המאמינים שהוא אף עשוי לגרום לריפוי המחלה עצמה.

אמצעים משלימים
חשוב לדעת שקיימים גם עזרים שונים, כמו פאות, כיסויי ראש ואף פתרונות קוסמטיים שמספקים מענה יעיל לבעיה האסתטית.

ללא כל תלות בטיפול שייבחר, כדאי לדעת שברוב המקרים התוצאות לא יראו באופן מידי. לשיער לוקח זמן רב לצמוח מחדש ולכן כל טיפול מצריך סבלנות ואורך רוח. חשוב להתמיד בטיפול גם אם לא ניכר שינוי ולהקדיש מחשבה רבה לפני החלפת הטיפול, בייחוד אם מדובר בחלופה אגרסיבית יותר.
כמו כן, מומלץ לבחור במטפל/ת איתו/ה בוסס קשר של אמון. האמונה ביעילות הטיפול ובצוות המקצועי מהווה חלק מרכזי מהצלחתו.

מאז שגיליתי שיש לי אלופציה אני בלחץ ובמצב רוח שפוף. איך מתמודדים עם הקושי?

בשלב הראשון, חשוב מאוד להבין מהם המקורות שהובילו לקושי הנפשי. אלופציה היא מחלה נוכחת מאוד. המראה החיצוני מהווה חלק בלתי נפרד מהזהות שלנו, ובתוך כך גם השיער. השינוי הפתאומי והבלתי רצוני במראה עלול להוות את הגורם (הטריגר) הראשון להחמרה במצב המנטלי.
לצד זאת, גם חוסר הוודאות בנוגע למהלך המחלה ויעילותם של הטיפולים השונים עלולים להוסיף לקושי הנפשי. פעמים רבות , תגובת החברה למחלה ולהופעת הקרחות חריפה, והיא זו שמגבירה את תחושת הבושה והמצוקה המנטלית.

מעגל תמיכה חברתי חיוני כדי להתמודד עם הקושי. בין אם מדובר בבני המשפחה וחברים או באנשי מקצוע מתחום בריאות הנפש, רשת תומכת תסייע לצלוח את תקופת המחלה ולהפחית את ההשלכות המנטליות הנלוות לה.

לצד זאת, בשל כך שמדובר במצב רפואי סבוך שהטיפול בו אינו ברור, תמיכה של חולים שמכירים את המחלה עשויה לסייע בהתמודדות ואף לתרום לאיתור דרכים חדשות ויעילות לטיפול. עמותות חולים שונים, כמו למשל עמותת בראש מורם, מספקות קבוצות תמיכה לחולים, מאפשרות גישה למידע רב על אודות המחלה והטיפולים בה, ומלוות את החולים יד ביד בדרך להתמודדות עם המחלה.

באדיבות: עמותת "בראש מורם"

הילד.ה שלי אובחן.נה עם אלופציה. מה עושים?

התפרצות של אלופציה בגילאי הילדות שכיחה. למרות שמהלך המחלה זהה הן במבוגרים והן בילדים, האחריות על הטיפול בילדים מוטלת כמובן על ההורים והיא מלווה לא פעם בהתמודדות מורכבת: ההחלטה בנוגע למידת האגרסיביות של הטיפול, רגשות האשם והחשש בנוגע לתגובת החברה ולהתמודדות הילד עם המצב.

כדי להתמודד ביעילות, חשוב להכיר לעומק את מהלך המחלה ואת אפשרויות הטיפול, לפני שמתחילים את הטיפול. בנוסף, חשוב גם להיות סבלניים. כפי שצוין לעיל, השפעת הטיפולים אינה מיידית ולעיתים יחלוף זמן רב עד שיראה שיפור בהתקרחות. לכן, חשוב שלא להחליף טיפולים באופן תכוף. באשר למתן טיפול אגרסיבי, בילדים חשוב לשקול אותו שבעתיים, תוך התייחסות לנזקים והסיכונים הפוטנציאלים הכרוכים בחלופות אלה.
כדאי גם להיות קשובים לילדים ולהיות ערים לקושי שהתעורר או להיעדרו.
ילדים מסוימים לומדים להתמודד עם המחלה ולקבל אותה ועל כן אינם סובלים מכל השלכה נפשית ניכרת. לכן טרם החלטה על ביצוע טיפול מומלץ לבחון אם המחלה הובילה לקושי ניכר אצל הילד/ה.

אחת מהדרכים היעילות ביותר להתמודדות עם המחלה בילדים היא יצירת מעגל תמיכה רגשי שישדר להם ביטחון ויטמיע בהם את התחושה שהם נורמאליים, יפים ואהובים למרות המחלה.
מומלץ לגייס גם את המעגלים הרחוקים יותר לטובת המטרה ולהדריך את הגורמים המקצועיים בחיי הילד  (מורים/ות, גננים/ות) כדי שיהיו מודעים למחלה ויספקו לילד את הסביבה התומכת.

למה זה קרה לי? למה עכשיו?

כאמור, לא נמצא עדיין גורם ברור לאלופציה. בדומה למחלות אוטואימוניות רבות, גם לאלופציה אראטה קיים רכיב גנטי מסוים. עם זאת, מדובר במספר גנים ולא בגן יחיד ולא ידוע עוד מה מידת ההשפעה של רכיבים אלה על הסיכוי ללקות במחלה. בנוסף כדי שהמחלה תתפרץ יש צורך בטריגר נוסף. השערה נוספת היא שאלופציה מתפתחת בשל תהליך דלקתי בגוף.

יש דעות הגורסות שסטרס נפשי עלול להוביל להתפתחות המחלה, אך מדובר בסוגיה מורכבת שאין לה הכרעה חד-משמעית. מחד, לחץ נפשי משפיע כנראה על הגוף וגורם להשלכות שונות, בייחוד כשמדובר במחלות אוטואימוניות. מאידך, גם אם הלחץ עלול להוביל להחמרת המחלה אין זה אומר שהוא גורם להתפרצותה.
 

האם גם בני המשפחה שלי עומדים לחלות?

למרות שאלופציה מערבת רכיב גנטי מסוים, מדובר בקבוצת גנים ולא ידוע עוד על גנים ספציפיים אשר גורמים להתפתחות המחלה. מעבר לכך, גם אם גנים אלו קיימים הסיכון להתפתחות המחלה עולה באופן מינורי ולכן גם הסיכון להעברת המחלה אינו משמעותי.

אני לא מכיר.ה אף אחד עם אלופציה. יכול להיות שאני לבד?

כ-2% מאוכלוסיית העולם ילקו באלופציה בשלב מסוים בחייהם. משמעות הדבר היא שמדובר במחלה שכיחה. לעיתים, ההתקרחות אינה בולטת ואנו יכולים שלא להיות מודעים כל כך לקיום המחלה.

חשוב לציין כי רוב אוכלוסיית החולים נרפאת בשלב מסוים ורק כ-7% מהם יפתחו מחלה כרונית. עמותת בראש מורם מציעה לך לפגוש אלפי מטופלים המתמודדים עם המצב ומהווה קהילה תומכת שתסייע לך להפיג את החששות, להפיק תועלת מחוכמת ההמונים בנוגע ליעילותם של טיפולים שונים או מהלך המחלה עצמו, ולצלוח את ההתמודדות עם המצב המורכב יחד.