מגמת התבגרות מוקדמת – גם אצל בנים

מחקר אמריקאי רחב היקף קובע כי בנים בארצות הברית מראים סימני התבגרות מוקדם יותר בהשוואה לממצאי מחקרים קודמים מלפני עשור.

המחקר נערך ביוזמת האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים (AAP) באוניברסיטת צפון קרולינה. ממצאיו אשר פורסמו בכתב העת הרפואי Pediatrics, מצביעים על הקדמה ממוצעת בסימני ההתבגרות של בנים אמריקאים בפרקי זמן הנעים מחצי שנה ועד שנתיים. עד כה גיל ההתבגרות הממוצע של בנים עמד על ½11, וכעת חלק מהבנים אמריקאים מתחילים להציג סימני בגרות כבר מגיל ½9.

ממצאי המחקר מצטרפים לגוף מחקרי ענף אשר נערך על התבגרות מוקדמת של בנות, ושהראה כי התפתחות המינית של ילדות מוקדמת מגיל ההתפתחות המינית בעבר, ומתרחשת לעתים כבר בגיל 7 או 8.

לצורך המחקר בחנו החוקרים תוצאות של בדיקות התפתחות שגרתיות בקרב 4,131 ילדים ונערים בריאים בגילאי 6-16, אשר השתייכו לכ-200 מרפאות ילדים בכל רחבי ארצות הברית. רופאי הילדים נתבקשו למדוד את נפך האשכים של המשתתפים באמצעות אורכידומטר - בדיקה אורולוגית המקובלת במקרים של בעיות פוריות גבריות.

כמו כן העריכו החוקרים את התפתחות הילדים באמצעות דירוג טאנר, שיטת דירוג המתבססת על מדדים פיזיולוגיים המאפיינים את שלבי התפתחות המיניים כמו אורך הפין ושיער הערווה. הממצאים הראו כי בנים בגילאים אלו מציגים סימני בגרות מינית מוקדמת יותר באופן ניכר.

במסגרת המחקר הנוכחי צוות החוקרים לא בחן את הסיבות בעדן בנים מתפתחים מוקדם יותר, אך עם זאת ציין מספר גורמים כמו: שינויים בהרגלי התזונה, מיעוט בפעילות גופנית, וכן גורמים סביבתיים שונים כמו רמות גבוהות של הורמונים וזיהום, העלולים להיות קשורים לתופעה- למרות שלא הוכחו עד היום ככאלו.

החוקרים מציינים כי ללא מחקר נוסף שיקבע מהם הגורמים המביאים להתפתחות מוקדמת, לא ניתן יהיה לצפות את ההשלכות העלולות להגרם מההתפתחות המינית המוקדמת.

לדברי החוקרים ממצאי המחקר עשויים לסייע בשינוי מדיניות חינוכית ורפואית הכרוכה בהתפתחות מינית של מתבגרים, ולסייע למתבגרים הצעירים להתמודד עם השינויים הגופניים והמנטליים שהם עוברים בגיל מוקדם. עוד מציינים החוקרים כי ממצאי המחקר עשויים לסייע גם לרופאי ילדים ואורולוגים אשר נתקלים יותר ויותר בתופעות לוואי הנגרמות עקב ההתפתחות המינית המוקדמת של בנים.

>>מחפשים אורולוג?>>

מאת: רועי שני, מערכת אינפומד