קורונה בילדים: תמונת מצב עדכנית

מבצע החיסונים נגד קורונה ושיעור האוכלוסייה המחוסנת שהולך ועולה הפכו את תמונת המצב בכל הנוגע לקורונה בישראל לברורה ואף אופטימית יותר. אולם, באשר לילדים שאינם יכולים עוד להתחסן, המצב מעורפל ושאלות רבות עדיין עומדות בעינן. האם ילדים אכן צפויים לסבול ממחלה קלה יותר מאשר מבוגרים, מה לגבי הסיכון שלהם להדביק, האם קיום של מחלות רקע, כמו למשל אסתמה, מעלה את הסיכון למחלה חמורה יותר ומה צופן העתיד בכל הנוגע לחיסון של ילדים? ניסינו, יחד עם פרופ' בנימין וולוביץ, רופא מומחה במחלות ילדים, מחלות ריאה ודרכי נשימה בילדים,  לענות על חלק מהשאלות הבוערות. 

Shutterstock | FamVeld 

האם ילדים מצויים בסיכון להידבק ולהדביק בקורונה ממש כמו מבוגרים?

"ילדים עד גיל 10 מצויים בסיכון נמוך יותר להידבק ולהדביק ולרוב ההדבקה אינה נגרמת בשל מגע עם בני גילם, אלא עם מבוגרים. אולם, בגילאים מבוגרים יותר, מגיל 10 ומעלה, הסיכוי להידבקות ולהדבקה בקורונה כמעט זהה לזה הקיים במבוגרים" מסביר פרופ' וולוביץ ומוסיף: "ישנן כמה השערות לסיבה שבגינה ילדים צעירים נדבקים פחות. 

אחת מהן גורסת כי בגיל הילדות סובלים יותר ממחלות ויראליות אחרות (כולל מחלות שנגרמות בשל נגיפים ממשפחת נגיפי הקורונה), ועל כן ילדים בעלי הגנה מסוימת גם מפני הידבקות ותחלואה חמורה בקוביד 19. הנחה נוספת גורסת כי מנגנון ההגנה החיסוני של ילדים חזק יותר מזה הקיים במבוגרים, אך לא מדובר בהשערה מבוססת". 

אילו סימפטומים אופייניים בילדים?

מה לגבי ילדים שסובלים מאסתמה, האם מצויים בסיכון לתחלואה חמורה יותר בקורונה?

 פרופ' וולוביץ טוען כי מדיניות הסגרים וההיעדרות של הילדים מהגנים ומבתי הספר הובילה להפחתה במקרי האסתמה בילדים: "הסגרים החוזרים והנשנים ועטית המסכות הובילו לירידה בשיעור מחלות החורף בהשוואה לשנים קודמות. באשר לילדים חולי אסתמה, נצפתה ירידה משמעותית בכמות ההתקפים. זאת ועוד, ילדים אשר מקבלים טיפול קבוע באסתמה עשויים אף להיות מוגנים, במידה מסוימת, מפני תחלואה חמורה בקורונה". "הטיפול המונע באסתמה כולל מתן סטרואידים בשאיפה, טיפול שנמצא כמגן במצבים מסוימים של תחלואה בקוביד 19 ".

האם עטית מסכות עלולה להוביל להחמרה במחלת האסתמה?

מה לגבי חיסון ילדים בעתיד, האם לדעתך הדבר יהיה אפשרי? 

באשר לחיסונים הניתנים בימים אלה למתבגרים בני 16 ומעלה, לא נמצאה כל עדות להשפעת החיסון על תהליך הגדילה שלהם. בהתחשב בכך שהחיסונים הניתנים אינם גורמים לשינוי בדנ"א ככל הנראה שגם בטיחותם בילדים גבוהה". מחקרים שונים הראו כי בריאותם הנפשית של ילדים נפגעה עקב משבר הקורונה והשהייה בבתים ונראה כי האפשרות לחסן גם את קבוצת אוכלוסייה פותחת צוהר לחזרה לשגרה תקינה וכה נדרשת גם עבורם". מסכם פרופ' וולוביץ.

למרות כל האמור לעיל, פרופ' וולוביץ מדגיש כי חשוב לשמור על הנחיות הריחוק החברתי בייחוד בקרב אלה שאינם מחוסנים עוד ולהימנע משליחת ילדים הסובלים מסימפטומים שונים, כמו חום גבוה אל מסגרות החינוך כדי למנוע מצב של הדבקה גם אם מדובר בסיכוי נמוך.