כלבים מריחים סרטן

ניתן לאלף כלבים כדי לזהות אנשים הסובלים מסרטן שלפוחית השתן - כך
קובע מחקר חדש המתפרסם ב British Medical Journal. מסתבר שהגידול
הסרטני מפריש לשתן חומרים נדיפים אופיניים שהכלבים יכולים לזהות גם
אם הם מופיעים בכמויות מזעריות.

במחקר זה שישה כלבים בני גזעים שונים אומנו כדי להבדיל בין שתן
שנלקח מחולים הסובלים מסרטן שלפוחית השתן, לבין שתן של אנשים בריאים
או חולים שאינם סובלים מסרטן זה. דוגמיות השתן בהן השתמשו במחקר
נלקחו מ 36 גברים ונשים בני 48 עד 90 שסובלים מסרטן שלפוחית השתן,
ומ 108 גברים ונשים בני 18 עד 85 שאינם סובלים מסרטן שלפוחית השתן.

רגע המבחן הגיע לאחר שבעה חודשי אימון. לכל כלב ניתנו 7 דוגמיות
שתן ממשתתפים בני אותו מין. דוגמית שתן אחת היתה ממשתתף הסובל מסרטן
שלפוחית השתן. הכלבים זיהו את הדוגמית יוצאת הדופן על-ידי כך שנשכבו
לידה. כל כלב עבר את המבחן 9 פעמים.

בסך הכל הכלבים הצליחו במבחן 22 פעמים מתוך 54 מקרים. שיעור ההצלחה
היה 41% בממוצע, בהשוואה לשיעור הצלחה משוער של 14% במידה והמבחן
היה נערך בצורה מקרית ללא אימון. מניתוח כימי של מרכיבי השתן השונים
עולה כי לכלבים יש יכולת לזהות באופן ספציפי את אותם חומרים
האופיניים לסרטן.

אם בעבר העדויות אודות היכולת של כלבים לזהות סרטן בבני אדם היו
אנקדוטות בלבד, נראה כי מחקר זה יכול לראשונה לשמש בסיס מדעי לכך
שכלבים אכן יכולים לתרום לאבחון הסרטן.

BMJ 2004;329:712
https://bmj.bmjjournals.com/cgi/content/full/bmj;329/7468/712

[27/09/2004]