האם לסובלים מתסמונת המעי הרגיז יש צואה מדממת?

לעתים מתבלבלים בין תסמונת המעי הרגיז לבין מחלות מעיים דלקתיות כגון דלקת כיבית של המעי הגס. אולם תסמונת המעי הרגיז אינה מחלה ואינה גורמת לדלקת, דימום, נזק למעי, סרטן או מחלות חמורות אחרות. התסמונת מכונה הפרעה תפקודית, ופירושו של דבר הוא שאין כל סימן למחלה כאשר המעי נבדק, אולם המעי אינו פועל כפי שהוא אמור. הגורם לתסמונת המעי הרגיז אינו ידוע, ונכון להיום אין לתסמונת מרפא.