מה קרני השמש עושות לעיניים שלנו?

רוב האנשים מודעים לכך שעליהם להגן על עורם מפני נזקי השמש. עם זאת, לא כולם מודעים או מקפידים להגן על העיניים.

קרינת אולטרא-סגול (UV) וקרני אור כחולות, ממקור השמש או ממקור מלאכותי, יכולות לפגוע בעיניים, במשטח החיצוני שלהן או במבנים הפנימיים של העיניים כגון הרשתית והעדשה.

קרני ה-UV הן קרני אור בעלות אנרגיה גבוהה. קיימים שלושה סוגים של גלי UV: A, B ו-C. קרינת UVC נעצרת על ידי שכבת האוזון של כדור הארץ אך קרני UVA ו-UVB חודרות שכבה זו. בכמות קטנה, קרני UVB גורמות לייצור הפיגמנט העורי מלנין, וכתוצאה מכך לשיזוף. בכמות גדולה, הקרניים גורמות לכוויות ולעליה בסיכון לסרטן העור, להזדקנות מוקדמת של העור ולקמטים.

כמו כן, קרני UVB עלולות לפגוע בשכבה החיצונית של העיניים, הקרנית. קרני UVA יכולות לחדור את הקרנית, ולהגיע לעדשה ועמוק יותר, לרשתית בתוך העיניים. חשיפת יתר לקרינת UVA קשורה לקטרקט מסוגים שונים ולהתנוונות כתמית העין (תופעה הנקראת גם דגנרציה מקולרית) אשר מובילה לעיוורון.

גם קרני אור כחול, שהן בעלות אנרגיה גבוהה, יכולות לחדור לשכבות העמוקות של העיניים ולגרום לפגיעה ברשתית. חשיפה מוגברת לקרני אור אלו הוכחה אף היא כקשורה להתפתחות של דגנרציה מקולרית.

אנו סופגים קרינה בחשיפה לשמש וגם קרינה ממקור מלאכותי, למשל מיטות שיזוף, מסכי טלוויזיה ומחשב, ועוד.

יש לזכור כי כל מי שנחשף לקרינת השמש עלול לסבול מפגיעה בעיניים, ואולם יש אוכלוסיות המצויות בסיכון מוגבר, ואלו כוללות ילדים עד גיל 10 (שעיניהם לא מסוגלות לחסום קרינת שמש כמו עיני המבוגרים), אנשים עם בעיות ברשתית העין, אנשים שעברו ניתוח להסרת קטרקט, נוטלי תרופות המגבירות רגישות לאור ובעלי עיניים בהירות.

ההשפעות המצטברות של שעות חשיפה לשמש ללא הגנה על העיניים מעלות את הסיכון לסבול מהפגיעות הבאות:

1. קטרקט: עכירות בעדשת העין שעלולה לגרום לטשטוש הראייה.

2. פוטוקרטיטיס (נקראת גם עיוורון שלג): דלקת בקרנית העין כתוצאה מכוייה, תסמיניה כוללים כאב, דמעת, אדמומיות, כאבי ראש, עפעפיים נפוחים, עפעוף בלתי נשלט, רגישות לאור וראיה מעורפלת, עד אובדן זמני של הראייה. הדלקת יכולה לעבור באופן עצמאי תוך 48 שעות.

3. כוויה ברשתית: נגרמת כתוצאה מחשיפה ארוכה למקור אור חזק, או מחשיפה לאור בוהק , וגורמת לכתם עיוור זמני או קבוע ולניוון של הרשתית.

4. התנוונות כתמית העין: שהייה בשמש ללא הגנה על העיניים קשורה לסיכון כפול לפתח התנוונות כתמית העין, שהיא מחלה תלויית גיל ומהווה את הסיבה הנפוצה ביותר לעיוורון בכילאים מבוגרים. במחלה זו יש גדילה אבנורמלית של כלי דם במרכז הרשתית וכמויות מוגברות של פיגמנט ברטינה.

5. פטריגיום: קרום המכיל כלי דם וצומח על הקרנית, אינו סרטני אולם הוא עשוי להפריע לראיה. ניתן להסרה מטעמים אסתטים בניתוח.

6. סרטן העור מסביב לעפעפים: לרוב, הנגעים מופיעים על העפעף התחתון, אולם יכולים להופיע בכל מקום באיזור העין, הפנים וכל איזור בגוף החשוף לשמש.

הגנו על העיניים שלכם

ההגנה הטובה ביותר על העיניים מתבצעת בשילוב של מספר אמצעים:

• משקפי שמש המסננים 99%-100% מקרני UVA ו-UVB. מומלץ להשתמש במשקפים גדולים המגינים מפני כניסת קרינה מהצדדים. את המשקפיים יש להרכיב בכל יום, בין אם גשום או שמשי, כיוון שתמיד יש קרינה שיכולה לפגוע בעיניים.

• חבישת כובע רחב שוליים אשר מגן על כל הפנים מפני קרני השמש.

• למרכיבים משקפיים: רכשו משקפיים בעלי עדשות עם ציפוי מסנן קרינה, היעיל גם נגד הקרינה הנפלטת ממסכי מחשב ומקורות מלאכותיים אחרים.

• למשתמשים בעדשות מגע לתיקון ראיה: השתמשו בעדשות מגע המסננות קרינה, אולם הרכיבו גם משקפי שמש כשאתם יוצאים לאור היום.

• הקלה בתסמיני פוטוקרטיטיס אפשר להשיג על ידי טיפות עיניים משככות כאבים, טיפות אנטיביוטיקה למניעת סיבוכים, ושמירה על העפעפיים סגורים.

מאת: מרגנית בייניש, מערכת אינפומד