קרטוקונוס (הקרנית החרוטית): סימני האזהרה והטיפולים

הקרנית היא רקמה שקופה בחלקה הקדמי של העין. תפקידה המרכזי הוא למקד את קרני האור המגיעות אליה ולהעבירן אל הרשתית. קרטוקונוס או קרנית חרוטית, היא מחלת עיניים בה הקרנית הופכת דקה יותר, מאבדת את צורתה הטבעית ובולטת קדימה. מקור השם נעוץ במבנה הקרנית שנוצר עקב המחלה הדומה בצורתו לקונוס. קרטוקונוס מתפתחת לרוב בשנות העשרה ועד לגיל עשרים, אולם היא עלולה להופיע גם בגילאי הילדות. המחלה מובילה להידקקות הקרנית והתפתחות של צילינדר גבוה בקרנית אשר מצריך שינויים תכופים במספר המשקפיים. אם היא אינה מטופלת, עלולה להיווצר פגיעה משמעותית בראייה שתוביל, במצבים חמורים, אף לעיוורון.

Tyler Olson | Shutterstock

מה גורם להתפתחות של קרטוקונוס?

אילו תסמינים יעידו על קרטוקונוס? 

איך מאבחנים ומטפלים?

אם המחלה התגלתה בשלבים ראשוניים, ניתן יהיה לתקן את הראייה באמצעות שימוש במשקפי ראייה רגילים או בעדשות מגעה רכות. במצבים מתקדמים יותר יתבצע טיפול בעדשות מגע קשות, עדשות מגע סקלרליות או סמי-סקלרליות, עדשות  soft-k או עדשות היברידיות.

צילוב (קרוסלינקינג-Crosslinking)
טיפול זה מומלץ כמעט לכל חולי הקרטוקונוס ומומלץ לבצעו מוקדם ככל האפשר. פעולה זו אינה מסייעת בתיקון הראייה, והיא נועדה כדי להאט את החמרת המחלה ובמקרים מסוימים אף לעצור את התקדמותה. 

הפעולה מסייעת בחיזוק הקשרים בין סיבי הקולגן בקרנית לבין החלבונים הסובבים אותה וכך תורמת לעצירת תהליך הידקקות הקרנית והפיכתה קמורה עוד יותר. מדובר בהליך פשוט ובטוח המתבצע במסגרת אשפוז יום, תחת הרדמה מקומית. במהלך הפעולה רופא/ת העיניים מטפטף אל העיניים טיפות ויטמין B2 ולאחר מכן מוקרן אור אולטרה סגול לכיוון הקרנית כדי לשפעל את פעולתן. 

השתלת קרנית לחולי קרטוקונוס
במצבים שבהם לא ניתן עוד לתקן את הראייה בעזרת משקפיים ועדשות מגע, אם הקרנית תלולה ודקה מאוד וכן במצבים בהם קיימת הצטלקות של הקרנית תישקל השתלת קרנית.  ברוב המקרים הניתוח תורם לשיפור הראייה, אולם לעיתים מדובר בתהליך ארוך שיכול להימשך עד כשנה עד להתייצבות הראייה. חשוב לציין כי חלק מהמטופלים יזדקקו לעדשות מגע מיוחדות גם לאחר השתלת הקרנית כדי ליהנות מראייה מיטבית. 

ישנם שני סוגים של השתלות קרנית המתאימים לחולי קרטוקונוס:

פי.קי.פי (PKP)
במהלך הפעולה מוחלפת רקמת הקרנית כולה ברקמה מתורם. 

דאלק (DALK)
במהלך הניתוח מוסר החלק הקדמי של הקרנית בלבד ומוחלף ברקמת קרנית מתורם. החלק האחורי של הקרנית, אשר מכיל את שכבת האנדותל החיונית לבריאות המעטפת השקופה, אינו מוחלף. מקרים שונים הראו כי שיעור דחיית השתל בניתוח DALK נמוך יותר מזה הקיים בניתוח PKP.

כיצד בוחרים את הניתוח המתאים ביותר עבורי?