אלצהיימר - מתי לפנות לרופא משפחה ומתי למומחה גריאטרי?

בכל מקרה בו קרוב משפחה מראה סימנים של שינוי פיזיולוגי או התנהגותי, החורגים ממצבו הנורמלי, יש לפנות לרופא המשפחה. על אחת כמה וכמה, כאשר מדובר באוכלוסייה מבוגרת.

בחשד למחלת אלצהיימר, המתבטאת בירידה בזיכרון ובדמנציה, יש לפנות לעזרה רפואית מקצועית לאבחון הבעיה בזמן.

בשלב ראשוני, הכתובת היא רופא משפחה. היות שישנם מצבים רפואיים רבים העלולים לגרום למצב זה, יש לעבור בירור מקיף על מנת לגלות את האבחנה ולטפל בה בהתאם.
עם זאת, בגלל שמדובר בסימנים של ירידה בזיכרון והפרעות תפקודיות, מומלץ להיוועץ במומחה גריאטרי בנושא. כלומר, על רופא המשפחה להפנות את המטופל לרופא מומחה בתחום הנוירולוגיה או פסיכו-גריאטריה.
כחלק מהבירור, הרופא ישלח את המטופל להדמיה מוחית, שיכולה להיות CT או MRI, לשלילת בעיה מוחית אחרת.

אבחנה ודאית של אלצהיימר יכולה להתבצע על-ידי ביופסיה מוחית בלבד, שאינה נעשית באופן שגרתי, אלא במקרים חריגים בלבד. לכן, אבחנה של מחלת אלצהיימר מתבצעת בעיקר על-ידי שלילת גורמים אחרים שיכולים ליצור תמונה קלינית דומה.

בין המחלות הרבות שעלולות לגרום לבלבול והפרעה בזיכרון:

- סוכרת - אנשים הסובלים מסכרת עלולים להגיע, לעיתים, למצב של חוסר סוכר בדם (היפוגליקמיה), המוביל לתחושת בלבול. מצב זה יכול להיפתר בקלות על ידי נטילת סוכר.

- תת פעילות של בלוטת התריס

- חוסר ויטמין B12

- תהליך תופס מקום – כמו, לדוגמה, גידול (שפיר או ממאיר) הממוקם באזור מוחי הגורם לסימנים קליניים אלו ומדמה אלצהיימר

- דמנציה על רקע וסקולרי – מתרחשת כאשר חלקים מהמוח אינם מקבלים מספיק דם. קורה בעקבות חסימה של כלי דם על ידי טרשת עורקים מקומית או תסחיף ממקום אחר.
סוג זה של דמנציה שכיח באנשים בעלי עבר של אירוע מוחי או בסיכון לאירועים מוחיים.

בהקשר של ייעוץ גריאטרי, חשוב לזכור שהטיפול הרפואי במבוגר הצלול והעצמאי אינו שונה מטיפול רפואי במבוגרים צעירים, לכן תפקידו העיקרי של הגריאטר הוא לייעץ במקרים בהם הקשישים חורגים מהתנהגותם.

יש לציין גם שישנם יתרונות ברורים להמשך טיפול אצל רופא המשפחה: הוא מכיר את המטופל ואת ההיסטוריה הרפואית שלו. כמו כן, המחלות מהן סובלים קשישים עצמאיים חופפות ברובן הגדול למחלות האופייניות למבוגרים צעירים יותר.

מתי להתייעץ עם נוירולוג או פסיכו-גריאטר?

רצוי להתייעץ בעיקר בנוגע לבעיות של:

- ירידה בזיכרון

- ירידה תפקודית

- הפרעת התנהגות

- דיכאון

- הפרעות יציבות, הליכה ונפילות

מצבים אלו דורשים בירור מעמיק האורך זמן ומצריך מומחיות בתחום. על כן, יש להיוועץ ברופא מומחה.
בבדיקתו, הרופא המומחה יבצע מבחן קוגניטיבי מלא (mini mental), בדיקה נוירולוגית מקיפה ומבחן לבדיקת דיכאון.

מאת: סיון יוכפז, מערכת אינפומד