בעלי עודף משקל סובלים יותר ממתח הגורם לדלקות כרוניות

מחקר חדש מחזק את הקשר שבין השמנת יתר לסיכון גבוה יותר לפתח סרטן, סוכרת מסוג 2 ומחלות מסכנות חיים ומוכיח כי למתח נפשי השפעה משמעותית על התפתחות דלקות

במחקר שנערך לאחרונה באוניברסיטת ברנדייס שבמסצ'וסטס ארה"ב, התמקדו חוקרים בקבוצה של אנשים הסובלים מעודף משקל והשמנת יתר, בעלי רמות גבוהות יותר של דלקת שנגרמה עקב מתח בהשוואה לאלו הנמצאים בטווח של משקל בריא. הם שמו לב לכך שקשר משמעותי בין המשקל לדלקת שנגרמה עקב מתח.

"אנחנו כבר יודעים שאנשים הסובלים מעודף משקל והשמנת יתר סובלים גם מדלקות כרוניות", אמר פרופסור לפסיכולוגיה ניקולא רולדר, החוקר הראשי של המחקר. "עכשיו, זה נראה שכאשר מוסיפים לחץ לתערובת, מקבלים מכה כפולה".

כדי להוכיח את ההשערה שלהם, החוקרים מדדו רמות של אינטרלוקין (IL- 6) - סוכן דלקתי הקשור ללחץ. על ידי שימוש במדידות אלה, הם העריכו את רמות הדלקת אצל אנשים במשקל תקין ואצל אנשים הסובלים מעודף משקל, במהלך שני מבחני לחץ פסיכולוגיים. תוצאות הנבדקים סווגו למספר גורמים נוספים, הכוללים אינדקס מסת גוף (BMI), אחוז השומן בגוף . אלו עם BMI של 25 או גבוה מכך סווגו כבעלי עודף משקל .

ביום הראשון לבדיקות, נמצאה תגובה דומה ללחץ אצל אנשים רזים ואלו הסובלים מעודף משקל, ללא קשר לרמות הפתיחה גבוהות יותר של IL- 6 אצל הסובלים מעודף משקל. ביום השני לבדיקות, חלה עלייה כפולה ב- IL- 6 אצל הסובלים מעודף משקל ואילו רמות ה- IL- 6 של המשתתפים הרזים נשארה זהה.

לדברי החוקרים, נמצא קשר ליניארי בין רמת ה- BMI לרמת העלייה ב- IL-6. נראה כי אחוזי שומן גבוהים בגוף הופכים אותו רגיש יותר לדלקות, מסכמים החוקרים.

זוהי עובדה מתועדת היטב כי לחץ פסיכולוגי מוביל לתגובה ביולוגית הדומה להשפעה של מחלה או פציעה, כולל דלקת. דלקת רגילה היא חלק חיוני של תגובת הריפוי של הגוף. לעומת זאת, ישנן דלקות שעלולות לגרום למצבים כרוניים ולמחלות מסכנות חיים.